by Το πρώτο μέρος της ανώνυμης έρευνάς μας με τους γενικούς διευθυντές του WNBA επικεντρώθηκε σε ερωτήσεις που σχετίζονται με παίκτες και προπονητές μέσα και γύρω από το πρωτάθλημα. Αλλά και οι γενικοί διευθυντές αναγκάζονται να καταλάβουν πολύ περισσότερα από τη σύνθεση της δικής τους ομάδας. Το Μέρος 2 της έρευνάς μας εμβαθύνει σε μια σειρά από θέματα που επηρεάζουν ολόκληρο το πρωτάθλημα, όπως η επέκταση, οι αλλαγές κανόνων και μια πιθανή νέα συλλογική σύμβαση εργασίας.
ΠΗΓΑΙΝΕ ΒΑΘΥΤΕΡΑ
Ποιον παίκτη θα επέλεγαν οι γενικοί μάνατζερ του WNBA για να σχηματίσουν μια ομάδα; Απαντήσεις στην ανώνυμη έρευνά μας
Ο Αθλητικός ρώτησε τους γενικούς διευθυντές του πρωταθλήματος, που είναι συνήθως κορυφαία στελέχη μπάσκετ των ομάδων τους, για να πάρει τις απόψεις τους για διάφορα θέματα. Και οι 12 Διευθύνοντες Σύμβουλοι κλήθηκαν να συμμετάσχουν στην άσκηση διατηρώντας την ανωνυμία τους, ώστε να μπορούν να μιλούν ελεύθερα, ενώ εννέα συμμετείχαν. Από αυτές, ορισμένοι αρνήθηκαν να απαντήσουν σε συγκεκριμένες ερωτήσεις, αλλά αυτή είναι ακόμα μια περιεκτική ματιά στο πώς σκέφτονται οι κορυφαίοι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων του πρωταθλήματος για το παρόν και το μέλλον του WNBA.
Το πότε ακριβώς το WNBA θα επεκταθεί σε περισσότερες από 12 αγορές παραμένει υπό αμφισβήτηση, αλλά υπήρξε κάποια συναίνεση ότι το πρωτάθλημα πρέπει να επεκταθεί σε άλλη αγορά στη Δυτική Ακτή. (Ο Αθλητικός Έκανα αυτήν την ερώτηση πριν αναφέρω ότι οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς είναι κοντά στο να φέρουν ένα franchise WNBA στην Bay Area.)
ΠΗΓΑΙΝΕ ΒΑΘΥΤΕΡΑ
Οι Warriors φέρνουν την ομάδα του WNBA στο Bay Area: Πηγές
Πρέπει να σημειωθεί ότι οι Διευθύνοντες Σύμβουλοι ρωτήθηκαν για μία πόλη, αλλά κάποιοι ανέφεραν έως και τρεις στην απάντησή τους. Ένας από τους γενικούς διευθυντές που ανέφερε πολλές πόλεις σημείωσε ότι θα ήταν σημαντικό για το πρωτάθλημα να προσθέσει μια άλλη ομάδα της Ανατολικής Ακτής και της Δυτικής Ακτής «για να διατηρήσουμε ομοιόμορφα τα συνέδριά μας».
περιοχή του κόλπου
«Θα ήταν μια αυτόματη βάση θαυμαστών από την πρώτη μέρα».
«Είναι όλοι μέσα».
Πόρτλαντ
«Αυτή η πόλη υποστηρίζει το γυναικείο μπάσκετ και η φυσική αντιπαλότητα μεταξύ του Πόρτλαντ και του Σιάτλ θα ήταν φανταστική».
«Η υποδομή είναι εκεί και η βάση των φιλάθλων είναι εκεί· παρακαλούσαν, δώστε μας μια ομάδα».
Τορόντο
«Με ιντριγκάρει πολύ το Τορόντο, καθώς όλος ο Καναδάς υποστηρίζει αυτή την ομάδα».
Φιλαδέλφεια
«Μεγάλη αγορά μέσων ενημέρωσης. Η πόλη του μπάσκετ εδώ και πολύ καιρό. «Νομίζω ότι θα ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για τους ανθρώπους μας».
Αυτή ήταν μια από τις ερωτήσεις στην έρευνα της GM που κάναμε επίσης στους παίκτες καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν. Αν και οι απαντήσεις δεν είναι αμοιβαία αποκλειόμενες (δεν υπάρχει λόγος που η επέκταση του πρωταθλήματος δεν θα μπορούσε να έρθει με αύξηση των ρόστερ), οι περισσότεροι γενικοί διευθυντές, όπως και οι περισσότεροι παίκτες, περίμεναν να δουν αύξηση στα πρότυπα.
ΠΗΓΑΙΝΕ ΒΑΘΥΤΕΡΑ
WNBA Confidential: Ανώνυμη έρευνα αποκαλύπτει ότι περισσότεροι παίκτες θέλουν θέσεις στο ρόστερ αντί για επέκταση
Προσθέστε μέρη στη λίστα
«Πιστεύω ότι ο χρόνος μας θα ήταν καλύτερα να δαπανηθεί για να διευρύνουμε το μέγεθος του ρόστερ τον πιο άμεσο χρόνο, απλώς και μόνο επειδή δημοσιονομικά, δεν έχει τόσο μεγάλο αντίκτυπο σε ολόκληρο το πρωτάθλημα. … Έχουμε απλώς αυτό το απόθεμα ταλέντων που έχουμε ήδη στο σύστημα από το οποίο μπορούμε να αντλήσουμε, ακόμα κι αν κάποιος κολλήσει γρίπη και ξέρετε ότι δεν πρόκειται να είναι πολύ μακροπρόθεσμη, αλλά απλά τον έχετε στα χέρια σας. Νομίζω ότι αυτό θα ήταν το πιο καρποφόρο».
«Ίσως αυτοί οι δύο τελευταίοι, εάν τα ρόστερ επεκταθούν από 12 σε 14 παίκτες, να είναι μοναδικά στο ότι ταξιδεύουμε μόνο με 12. Αυτοί είναι παίκτες που εξελίσσονται. Άλλα είναι μέσα, άλλα είναι έξω. Αλλά έχουμε κάποιες ενισχύσεις εκεί, ώστε να μην χρειάζεται να αρπάξουμε κάποιον όταν κάποιος πληγωθεί».
«Νομίζω ότι το να έχεις 11 παίκτες είναι μερικές φορές δύσκολο. … Το πιο δύσκολο είναι ότι έχεις την ομάδα για τέσσερις ή πέντε μήνες, μετά προσπαθείς να δημιουργήσεις μια κουλτούρα και ξαφνικά χάνεις δύο ή τρεις παίκτες και πρέπει να υπογράψεις κάποιον για αυτό. Και αυτοί οι παίκτες είναι εκεί μόνο για να εξασκηθούν, όχι οι περισσότεροι για να παίξουν. Άρα επηρεάζει τον πολιτισμό. … Νομίζω ότι η ποιότητα πέφτει».
Επέκταση
“Νομίζω ότι για να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε το πρωτάθλημα μας και να έχουμε εθνική παρουσία, πρέπει να είμαστε σε περισσότερες αγορές και να είμαστε πιο σχετικοί με περισσότερους ανθρώπους σε τοπικό επίπεδο.”
«Απλώς πιστεύω ότι πρέπει να είμαστε σε θέση να μεγαλώσουμε τα μάτια αυτού του πρωταθλήματος για να μπορέσουμε να πάρουμε όλα αυτά τα πράγματα που όλοι θέλουμε για τους παίκτες».
Και τα δυο
«Το WNBA χρειάζεται τουλάχιστον δύο ακόμη ομάδες. Ο κόσμος και η χώρα του γυναικείου μπάσκετ είναι έτοιμοι για περισσότερα. Θα ενίσχυε τον ενθουσιασμό που δημιουργεί το W αυτή τη στιγμή. Θα ήταν ευπρόσδεκτες περισσότερες θέσεις στο ρόστερ, ακόμα κι αν επιτρέπονται δύο (ή) τρεις παίκτες ως παίκτες προπόνησης/εφεδρικοί παίκτες. Με αυτόν τον τρόπο, όταν προκύψουν τραυματισμοί, θα έχετε παίκτες που γνωρίζουν το σύστημα και μπορούν να μπουν χωρίς προβλήματα».
«Και τα δύο έχουν αξία, τα μήλα και τα πορτοκάλια. «Ένα μέρος των τελών επέκτασης θα πρέπει να διανεμηθεί σε ομάδες για να επεκτείνουν τα ρόστερ, (και το όριο) για την αντιμετώπιση των δυσκολιών (και) των προβλημάτων IR και επίσης να επιτρέψουν επενδύσεις στην ανάπτυξη παικτών και νεότερα ταλέντα».
Τι πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στις επόμενες διαπραγματεύσεις συλλογικών συμβάσεων
Ως άτομα των οποίων η εργασία επηρεάζεται πιο άμεσα από τη συλλογική σύμβαση εργασίας, ήταν λογικό να ρωτήσουμε τους γενικούς διευθυντές τι θα ήθελαν να δουν να ενημερώνεται στο επόμενο έγγραφο. Η τρέχουσα συλλογική σύμβαση ισχύει μέχρι το 2027, αλλά υπάρχει η πιθανότητα πρόωρης εξόδου το 2025, επομένως οι διαπραγματεύσεις ενδέχεται να είναι στον ορίζοντα τα επόμενα δύο χρόνια. Σύμφωνα με τον Πρώτο Αντιπρόεδρο του WNBPA, Kelsey Plum, η ένωση παικτών ερευνά ήδη τους ψηφοφόρους της για να μάθει τις προτεραιότητές τους στην επόμενη συμφωνία.
Ταξίδι
Οι γενικοί διευθυντές είχαν ένα ευρύ φάσμα ιδεών για το τι θα έπρεπε να εξεταστεί κατά τον επόμενο γύρο διαπραγματεύσεων, αλλά το μόνο θέμα που προέκυψε από τέσσερα άτομα ήταν τα ταξίδια και το θέμα των πτήσεων τσάρτερ. Το πρωτάθλημα απαγορεύει επί του παρόντος τις ομάδες να πετούν με ιδιωτικές πτήσεις τσάρτερ, αλλά με μια σεζόν 40 αγώνων στην ημερήσια διάταξη το 2024 κατά τη διάρκεια μιας Ολυμπιακής χρονιάς, θα υπάρξει μεγαλύτερη ώθηση στις συνθήκες ταξιδιού. Όπως είπε ένας γενικός διευθυντής: «Αυτό θα είναι πολύ δυσάρεστο για εμάς την επόμενη χρονιά με τους Ολυμπιακούς Αγώνες και με ένα συμπυκνωμένο πρόγραμμα, αλλά δίνοντας προτεραιότητα στην υγεία των παικτών και στα ταξίδια». Ένας άλλος γενικός διευθυντής εξέφρασε παρόμοια άποψη σχετικά με την ασφάλεια των παικτών όταν πρόκειται για ταξίδια και άλλα ζητήματα, λέγοντας ότι στόχος της επόμενης συλλογικής σύμβασης πρέπει να είναι «η ενίσχυση της υγείας και της ασφάλειας των παικτών ως μέτρο ασφαλείας». αυτός κύριος φακός μέσω του οποίου φιλτράρονται όλες οι πολιτικές και οι οδηγίες.”
ΠΗΓΑΙΝΕ ΒΑΘΥΤΕΡΑ
Τα προβλήματα ταξιδιού WNBA εξακολουθούν να υφίστανται. Εκτός από τα γράμματα, ποιες είναι οι απαντήσεις;
μαλακό καπάκι
Ένα άλλο στοιχείο ενδιαφέροντος στην επερχόμενη συλλογική σύμβαση εργασίας που ανέφεραν δύο στελέχη ήταν η μετάβαση σε ένα soft cap αντί του τρέχοντος hard cap, δίνοντας στις ομάδες μεγαλύτερη οικονομική ευελιξία και ελευθερία δαπανών. Αυτό θα διευκόλυνε τις συναλλαγές κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου. Με τις περισσότερες ομάδες να ξεπερνούν ή να υπερβαίνουν το ανώτατο όριο κατά την προθεσμία των συναλλαγών, ένας γενικός διευθυντής πρότεινε την αλλαγή των κανόνων συναλλαγών έτσι ώστε οι ομάδες να μπορούν να ανταλλάσσουν παίκτες των οποίων τα συμβόλαια ήταν μεταξύ 10 και 20 τοις εκατό διαφορά μεταξύ τους και όχι ακριβή αντιστοιχία.
Εξαιρέσεις για μητρότητα, προβολή, διεύρυνση καταλόγων
Αναφέρθηκαν επίσης η διεύρυνση του μεγέθους της λίστας και η τελειοποίηση των αποχρώσεων των κακουχιών και των εξαιρέσεων μητρότητας. Τέλος, δύο γενικοί διευθυντές έδωσαν προτεραιότητα στην προβολή του WNBA στις εθνικές πλατφόρμες. «Στην κορυφή της λίστας μου είναι η ορατότητα, η τηλεοπτική ορατότητα», είπε ένας. «Πρέπει να γίνονται ένας ή δύο αγώνες WNBA κάθε βράδυ, όπως στο κολέγιο». Ένας άλλος απηχούσε τη σημασία της ορατότητας ως το πρώτο βήμα για την επίτευξη μεγαλύτερης προόδου. «Να αποκτήσουμε την έκθεση που αξίζουν οι παίκτες μας σε εθνική κλίμακα, με περισσότερα τηλεοπτικά παιχνίδια», είπε ο γενικός διευθυντής. «Νομίζω ότι αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα και όλα τα άλλα θα έρθουν αργότερα».
Ποιος κανόνας πρέπει να αλλάξει ή να επαναξιολογηθεί πριν από την επόμενη σεζόν;
Κανόνας/Αναθεωρήσεις πρόκλησης
Πέντε γενικοί διευθυντές που πήραν συνέντευξη για αυτήν την έρευνα αναμένουν να δουν αλλαγές στον κανόνα πρόκλησης του πρωταθλήματος ή στα επίσημα πρωτόκολλα αναθεώρησης. Ένας από αυτούς, ο οποίος πάλεψε να χωρίσει τα δύο, σημείωσε ότι η γενική ελπίδα είναι να βοηθήσει στην ενθάρρυνση της ακρίβειας με τις αποφάσεις των διαιτητών στο τέλος των αγώνων. Αρκετοί GM θέλουν περισσότερες προκλήσεις. «Γιατί δεν παίρνεις ένα για το μισό;» ρώτησε ένας γενικός διευθυντής. Ένας άλλος πρότεινε ότι μια ομάδα θα πρέπει να διατηρήσει ένα τάιμ άουτ εάν κερδίσει μια πρόκληση, και ένας τρίτος γενικός διευθυντής διατύπωσε την ιδέα να τεθεί ένα χρονικό όριο σχετικά με τις επίσημες αξιολογήσεις. Αρκετοί προπονητές, για ό,τι αξίζει, έχουν επίσης ισχυρές απόψεις για τέτοιου είδους καταστάσεις και αναμένουν αλλαγές στον κανόνα πρόκλησης.
Κανόνες κάρτας/Ενισχύσεις ρόστερ
Ένας γενικός διευθυντής ήλπιζε ότι οι κανόνες ναύλωσης θα άλλαζαν και ότι οι ιδιοκτήτες των ομάδων, συγκεκριμένα, θα είχαν την επιλογή να πετάξουν το charter της ομάδας τους εάν ήθελαν να πληρώσουν για αυτό. Ένας άλλος πρότεινε την επέκταση του μεγέθους του εργατικού δυναμικού, επαναλαμβάνοντας ορισμένους από τους λόγους που αναφέρθηκαν παραπάνω.
Σημείωση του συντάκτη: Η σειρά WNBA Confidential αποτελεί μέρος μιας συνεργασίας με τη Michelob ULTRA. Ο Αθλητικός διατηρεί πλήρη συντακτική ανεξαρτησία. Οι συνεργάτες δεν έχουν κανέναν έλεγχο ή συμβολή στη διαδικασία αναφοράς ή επεξεργασίας και δεν εξετάζουν τις ιστορίες πριν από τη δημοσίευση.
(Εικονογράφηση: John Bradford / Ο Αθλητικός; Horizons και Cathy Engelbert Φωτογραφίες: Sarah Stier/Getty Images; iStock)
