Agent’s Take: Ανακεφαλαίωση της εκρηκτικής αγοράς QB 2023 από την επέκταση Jalen Hurts στην αναδιάρθρωση του Patrick Mahomes

Η ιδέα ενός στρατηγού να βγάζει μισθό 50 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως φαινόταν τραβηγμένη όταν το Super Bowl LII παίχτηκε στις αρχές Φεβρουαρίου 2018. Είχαν περάσει περισσότερα από πέντε χρόνια από τότε που οι Saints έκαναν τον στρατηγό Drew Brees στον πρώτο παίκτη του NFL με μισθό 20 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως τον Ιούλιο. 2012, και κανείς δεν είχε φτάσει τα 30 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο.

Ο στρατηγός των Lions Matthew Stafford ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης στο NFL με 27 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο. Η συμφωνία του Stafford ήταν 35% μεγαλύτερη από αυτή του Brees. Η άνοδος της αγοράς Quarterback υστερούσε ελαφρά από την αύξηση του ανώτατου ορίου μισθών. Το ανώτατο όριο αποδοχών αυξήθηκε 38,47% από 120,6 εκατομμύρια δολάρια όταν υπέγραψε ο Μπρις στα 167 εκατομμύρια δολάρια όταν ο Στάφορντ πήρε το συμβόλαιό του το 2017 καθώς πλησίαζε η έναρξη της κανονικής περιόδου.

Τα 30 εκατομμύρια δολάρια ετησίως επιτεύχθηκαν όταν ο στρατηγός των Falcons Matt Ryan υπέγραψε πενταετή επέκταση συμβολαίου, ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων, τον Μάιο του 2018. Πολλά έχουν αλλάξει με την αμοιβή του στρατηγού από τότε. Πλέον υπάρχουν 16 στρατηγοί με συμβόλαιο κατά μέσο όρο 30 εκατομμύρια δολάρια ετησίως ή περισσότερο.

Η κορυφή της αγοράς των στρατιωτών έχει υπερδιπλασιαστεί, ενώ το ανώτατο όριο μισθών έχει αυξηθεί μόνο κατά 26,86% από 177,2 εκατομμύρια δολάρια το 2018 σε 224,8 εκατομμύρια δολάρια σήμερα. Ο στρατηγός που βγάζει 50 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο αρχίζει να γίνεται ρουτίνα.

Το 2023 ήταν μια χρονιά πανό για τον ακριβό στρατηγό. Ο στρατηγός των Eagles, Jalen Hurts, πήρε την μπάλα να κυλήσει με τον τότε στρατηγό των Packers Aaron Rodgers στο κλαμπ των 50 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Ο Χερτς αντικατέστησε τον Ρότζερς ως ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του NFL με την πενταετή επέκταση των 255 εκατομμυρίων δολαρίων που υπέγραψε κατά το δεύτερο μέρος του Απριλίου, με μέσο όρο 51 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Η συμφωνία ανέρχεται σε 270 εκατομμύρια δολάρια λόγω μισθολογικών κλιμάκων. Υπάρχουν 180 εκατομμύρια δολάρια σε γενικές εγγυήσεις, εκ των οποίων τα 110 εκατομμύρια ήταν πλήρως εγγυημένα κατά τη στιγμή της υπογραφής.

Το μελάνι μόλις είχε στεγνώσει στο συμβόλαιο του Χερτς πριν τον αντικαταστήσει ο στρατηγός των Ravens, Lamar Jackson, ως ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης στο πρωτάθλημα. Ο Τζάκσον συμφώνησε σε ένα πενταετές συμβόλαιο 260 εκατομμυρίων δολαρίων, κατά μέσο όρο 52 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, λίγο πριν την έναρξη του NFL Draft στις 27 Απριλίου. Υπάρχουν 185 εκατομμύρια δολάρια γενικών εγγυήσεων στη σύμβαση, όπου 135 εκατομμύρια δολάρια είναι πλήρως εγγυημένα. Τα 135 εκατομμύρια δολάρια που είναι πλήρως εγγυημένα κατά την υπογραφή περιλαμβάνει ένα ρεκόρ NFL 72,5 εκατομμύρια δολάρια μπόνους υπογραφής.

Ο στρατηγός των Chargers, Justin Herbert αντικατέστησε τον Jackson στην κορυφή της ιεραρχίας μισθών του NFL στα τέλη Ιουλίου, όταν άνοιξε το προπονητικό στρατόπεδο. Υπέγραψε πενταετή επέκταση 262,5 εκατομμυρίων δολαρίων με μέσο όρο 52,5 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Η μέγιστη αξία της επέκτασης είναι 267,5 εκατομμύρια δολάρια λόγω 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων κλιμακούμενου βασικού μισθού το καθένα το 2028 και το 2029.

Η συμφωνία του Χέρμπερτ έχει 193.738.375 δολάρια σε εγγυήσεις, εκ των οποίων τα 133.738.375 δολάρια είναι πλήρως εγγυημένα κατά την υπογραφή. Το συνολικό ποσό που μπορεί να εγγυηθεί είναι 218.738.375 $. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα 25 εκατομμύρια δολάρια από τον μη εγγυημένο βασικό μισθό των 47 εκατομμυρίων δολαρίων του Χέρμπερτ για το 2028 είναι εγγυημένα λόγω τραυματισμού την τρίτη ημέρα του πρωταθλήματος 2026 (μέσα Μαρτίου 2026). Τα 25 εκατομμύρια δολάρια θα είναι πλήρως εγγυημένα την τρίτη ημέρα του πρωταθλήματος 2027 (μέσα Μαρτίου 2027).

Το συμβόλαιο του Χέρμπερτ έγινε αμέσως ο ελάχιστος μισθός του στρατηγού της Βεγγάλης Τζο Μπάροου. Η πρώτη συνολική επιλογή του 2020 έλαβε πενταετή επέκταση, 275 εκατομμυρίων δολαρίων, κατά μέσο όρο 55 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, λίγο πριν την έναρξη της κανονικής περιόδου. Η συμφωνία είναι αξίας έως και 281,25 εκατομμυρίων δολαρίων χάρη στα ετήσια κίνητρα 1,25 εκατομμυρίων δολαρίων για τα έτη επέκτασης (2025 έως 2029). Ο Μπάροου έχει εγγυημένους μισθούς 219,01 εκατομμυρίων δολαρίων, εκ των οποίων τα 146,51 εκατομμύρια δολάρια ήταν πλήρως εγγυημένα τη στιγμή της υπογραφής.

Οι Bengals δημιούργησαν ένα νέο συμβατικό προηγούμενο δίνοντας παραδοσιακές εγγυήσεις μισθού στον Burrow. Πριν από τον Μπάροου, το Σινσινάτι βρισκόταν στη σκοτεινή εποχή όταν επρόκειτο να συνάψει συμβόλαια για βετεράνους παίκτες. Τα μόνα εγγυημένα χρήματα στα συμβόλαια βετεράνων του Σινσινάτι ήταν ένα μπόνους υπογραφής ή/και ένα μπόνους ρόστερ που καταβάλλεται εντός ημερών από την υπογραφή. Οι μεγαλύτερες προσφορές περιελάμβαναν ένα μη εγγυημένο μπόνους ρόστερ για την τρίτη ή την πέμπτη ημέρα του πρωταθλήματος στη δεύτερη και τρίτη χρονιά. Τα μπόνους προσωπικού υποτίθεται ότι αντικαθιστούν πρόσθετες συμβατικές εγγυήσεις. Οι συνολικές εγγυήσεις στα συμβόλαια των Bengals ήταν χαμηλότερες από αυτές σε συγκρίσιμες συμφωνίες σε άλλες ομάδες.

Οι Αρχηγοί αναγνώρισαν ότι η κατάσταση του Πάτρικ Μαχόμες θα πρέπει να αντιμετωπιστεί. Η 10ετής επέκταση, ύψους 450 εκατομμυρίων δολαρίων, αξίας έως και 475 εκατομμυρίων δολαρίων με κίνητρα που υπέγραψε ο δύο φορές παίκτης του NFL MVP πριν από λίγο περισσότερο από τρία χρόνια, είχε καταστεί ξεπερασμένη.

Με 45 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, ο Mahomes ανέβασε δραματικά τον πήχη για τους μισθούς των στρατηγών. Το προηγούμενο πρότυπο ήταν τα 35 εκατομμύρια δολάρια ετησίως στην τετραετή παράταση που υπέγραψε ο Russell Wilson με τους Seahawks το 2019. Ο Mahomes έλαβε αύξηση 28,6% στη συμφωνία του Wilson. Ο Μαχόμες προσπάθησε να ξεπεράσει τις αναμενόμενες μεταβαλλόμενες συνθήκες της αγοράς, προηγούμενος σημαντικά από τον δεύτερο πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη του πρωταθλήματος, τον Γουίλσον.

Η ψαλίδα άρχισε να κλείνει πολύ πιο γρήγορα από το αναμενόμενο. Η βασιλεία του Mahomes ως ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του πρωταθλήματος διήρκεσε λιγότερο από δύο χρόνια, καθώς ο Rodgers έγινε ο πρώτος παίκτης του NFL με μισθό 50 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως τον Μάρτιο του 2022.

Με τον Μπάροου να ολοκληρώνει τη χιονοστιβάδα των υπογραφών υψηλού επιπέδου στρατηγών φέτος, οι Αρχηγοί αναθεώρησαν το συμβόλαιο του Μαχόμες για να τον ευθυγραμμίσουν περισσότερο με τέσσερις στρατηγούς που βγάζουν περισσότερα από 50 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Ο Ρότζερς άφησε τον σύλλογο των 50 εκατομμυρίων δολαρίων το χρόνο όταν παραδόξως έλαβε μια σημαντική μείωση μισθού για να επιτρέψουν στους Jets να δημιουργήσουν ένα πιο ανταγωνιστικό ρόστερ μετά το εμπόριο τους με τους Packers. Αρχικά είχε προγραμματιστεί να κερδίσει 108,815 εκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2023 και 2024. Ο Ρότζερς μείωσε αυτή την αποζημίωση κατά 33,765 εκατομμύρια δολάρια σε 75,05 εκατομμύρια δολάρια.

Οι Chiefs δεν πρόσθεσαν νέα χρήματα στο συμβόλαιο του Mahomes καθώς του απομένουν άλλα οκτώ στο συμβόλαιό του. Η συμφωνία εξακολουθεί να λήγει μετά τη σεζόν του 2031.

Τα χρήματα αναδιανεμήθηκαν τα τελευταία χρόνια, οπότε η συμφωνία δεν είναι πλέον εξαιρετικά επιβαρυμένη. Ο Mahomes λαμβάνει αύξηση 16,4 εκατομμυρίων δολαρίων φέτος και η προγραμματισμένη του αποζημίωση για το 2023 θα ανέλθει από 40,45 εκατομμύρια δολάρια σε 56,85 εκατομμύρια δολάρια. Υπάρχουν 45,8 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα στα χρόνια συμβολαίου του Μαχόμες από το 2023 έως το 2026 από ό,τι όταν υπέγραψε το 2020. Το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων, 34,3 εκατομμύρια δολάρια, προέρχονται από τα χρόνια συμβολαίου του Μαχόμες από το 2027 έως το 2029.

Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να δείτε την επαναδιαπραγμάτευση του Mahomes. Το στρατόπεδο του Mahomes τον έχει τοποθετήσει ότι κέρδισε 210,6 εκατομμύρια δολάρια από το 2023 έως το 2026, το οποίο περιλαμβάνει τα 2,5 εκατομμύρια δολάρια σε κίνητρα που κέρδισε από τη σεζόν του 2022 που καταβλήθηκαν φέτος. Από καθαρά προοπτική ταμειακών ροών, τα 208,1 εκατομμύρια δολάρια σε αυτά τα τέσσερα χρόνια είναι ακριβώς πάνω από τα 208 εκατομμύρια δολάρια τα πρώτα τέσσερα χρόνια του συμβολαίου του Τζάκσον.

Υπάρχουν 208,1 εκατομμύρια δολάρια σε εγγυήσεις στην επαναδιαπραγματευθείσα σύμβαση, η οποία ισχύει μέχρι το 2026. 133,7 εκατομμύρια δολάρια ήταν πλήρως εγγυημένα κατά τη στιγμή της υπογραφής.

Ένας άλλος τρόπος είναι να αποτιμήσετε τη συμφωνία ως ένα επαναδιαπραγματευόμενο εννιάχρονο συμβόλαιο για 417,05 εκατομμύρια δολάρια, κατά μέσο όρο 46.338.889 δολάρια ετησίως. Αυτή μπορεί να μην είναι η καλύτερη προσέγγιση, επειδή η συμφωνία θα αναθεωρηθεί σχεδόν σίγουρα το αργότερο το 2028, όταν ο Mahomes θα κερδίσει 27,175 εκατομμύρια δολάρια.

Η αρχική επέκταση του Mahomes είχε μόνο 113,85 εκατομμύρια δολάρια σε νέα χρήματα τα τρία πρώτα νέα χρόνια (2022 έως 2024), για 37,95 εκατομμύρια δολάρια κατά μέσο όρο ετησίως. Με την προσαρμογή, ο Mahomes έχει 136,8 εκατομμύρια δολάρια σε νέα χρήματα αυτή τη στιγμή για να φέρει τον μέσο όρο των νέων χρημάτων τριών ετών στα 45,6 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Αυτό είναι 46,7 εκατομμύρια δολάρια και 48,71 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, αντίστοιχα, μετά από τέσσερα (έως το 2025) και πέντε νέα χρόνια (2026).

Οι οικονομικοί δείκτες αναφοράς για τις βασικές μετρήσεις των συμβολαίων έχουν ως εξής μετά τις φετινές αλλαγές στην αγορά των κουταριών.

• Μέσος ετήσιος μισθός: 55 εκατομμύρια δολάρια (Burrow-Bengals)
• Συνολικές εγγυήσεις συμβολαίου: 230 εκατομμύρια δολάρια (Deshaun Watson-Browns)
• Πλήρως εγγυημένο κατά την υπογραφή: 230 εκατομμύρια δολάρια (Watson)
• Μπόνους υπογραφής: 72,5 εκατομμύρια δολάρια (Τζάκσον-Ράβενς)
• Τριετής ταμειακή ροή: 156 εκατομμύρια δολάρια (Τζάκσον)
• Τρία πρώτα νέα χρόνια: 183.960.982 $ (Madriguera)

Το πενταετές, πλήρως εγγυημένο συμβόλαιο 230 εκατομμυρίων δολαρίων, κατά μέσο όρο 46 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, που πήρε ο Deshaun Watson ως μέρος του εμπορίου του από τους Texans στους Browns τον Μάρτιο του 2022 είναι μια ανωμαλία της αγοράς. Τα 230 εκατομμύρια δολάρια του Watson που είναι πλήρως εγγυημένα κατά την υπογραφή θα πρέπει να μεταφερθούν στο άμεσο μέλλον, εκτός εάν ένας άλλος στρατηγός λάβει πλήρως εγγυημένη επέκταση συμβολαίου τα επόμενα δύο χρόνια, κάτι που είναι εξαιρετικά απίθανο. Τα 146,51 εκατομμύρια δολάρια του Burrow που είναι πλήρως εγγυημένα κατά την υπογραφή είναι η επόμενη καλύτερη βαθμολογία.

Δεν θα είναι έκπληξη για κανέναν, πιθανώς τον Trevor Lawrence (Jaguars), τον Dak Prescott (Cowboys) ή τον Tua Tagovailoa (Dolphins), να ξεπεράσουν τις συνολικές εγγυήσεις των 230 εκατομμυρίων δολαρίων του Watson το επόμενο έτος. Τα 219,01 εκατομμύρια δολάρια του Μπάροου βρίσκονται ήδη σε απόσταση αναπνοής. Το Mahomes’ δεν υπερβαίνει την τριετή ταμειακή ροή του Jackson στο επαναδιαπραγματευμένο συμβόλαιο. Είναι στα 151,35 εκατομμύρια δολάρια.

Ο Μπάροου πήρε μια δομή εξαιρετικά φιλική προς τους παίκτες από τους Βεγγάλης. Έχει ένα άνευ προηγουμένου 66,89% των νέων χρημάτων του κατά τα τρία πρώτα νέα χρόνια του συμβολαίου του (μέχρι το 2027). Τα τρία πρώτα νέα χρόνια του συμβολαίου του Burrow κατά μέσο όρο 61.320.327 $ ετησίως. Για να θέσουμε το ποσοστό του Burrow στην προοπτική, οι Herbert και Hurts βρίσκονται στο 60,98% και στο 60% μετά τα αντίστοιχα πρώτα τρία χρόνια των νέων συμβολαίων τους.

Οι μισθοί των στρατιωτών υψηλού επιπέδου έχουν εκτοξευθεί με αξιοσημείωτο ρυθμό τα τελευταία χρόνια. Είναι αναπόφευκτο ότι η αγορά θα συνεχίσει να ανεβαίνει, αλλά ο ρυθμός ανάπτυξης μπορεί να αρχίσει να επιβραδύνεται. Ο Mahomes ήταν ο καταλύτης για τους μισθούς των στρατιωτών που απογειώθηκαν με τη συμφωνία του το 2020, ανεβάζοντας τον οικονομικό πήχη σχεδόν κατά 30%. Τώρα που μόλις διευθετήθηκε το συμβόλαιο του Μαχόμες, είναι δύσκολο να δούμε ένα άλλο συμβόλαιο με στρατηγό να επηρεάζει την αγορά όπως η αρχική επέκταση του Μαχόμες. Η καλύτερη ευκαιρία μπορεί να είναι για έναν πράκτορα να χρησιμοποιήσει τον μέσο όρο του Burrow κατά τα τρία πρώτα νέα του χρόνια για να δικαιολογήσει 60 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.