by Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η ιστορία περιέχει παραστατική γλώσσα σεξουαλικής φύσης.
Η Πολιτεία του Μίσιγκαν αναμένεται να απολύσει τον προπονητή ποδοσφαίρου Μελ Τάκερ την Τετάρτη, αναφέρουν πηγές. Sports Illustrated, τερματίζοντας επίσημα τη θητεία του στο σχολείο μετά από ένα σκάνδαλο σεξουαλικής παρενόχλησης που δόθηκε στη δημοσιότητα νωρίτερα αυτό το μήνα. Ενώ ο νομικός αγώνας για τα περίπου 75 εκατομμύρια δολάρια που απομένουν στο επικερδές συμβόλαιο του Tucker πιθανότατα θα συνεχιστεί, η σχολή είναι ελεύθερη να προχωρήσει στην αναζήτηση νέου προπονητή για τη σεζόν του 2024.
Ο Τάκερ πήρε το Σπαρτιάτες στα ύψη το 2021 με ρεκόρ 11-2 και 9η θέση στην εθνική κατάταξη. Όμως τέθηκε σε αναστολή χωρίς αμοιβή στις 10 Σεπτεμβρίου μετά από α USA Today Η έκθεση αποκάλυψε ότι ο Τάκερ ήταν αντικείμενο μακροχρόνιας έρευνας για το αν παραβίασε την πανεπιστημιακή πολιτική παρενοχλώντας μια γυναίκα που είχε προσληφθεί για να συνεργαστεί με το ποδοσφαιρικό πρόγραμμα, την Μπρέντα Τρέισι.
Η έκθεση δημιούργησε μια σειρά από διαδοχικές δηλώσεις από δικηγόρους του Τάκερ, της Τρέισι και του πανεπιστημίου, μετατρέποντας αυτό που ήταν μια κρυφή έρευνα σε δημόσιο θέαμα.
Η Τρέισι, εξέχουσα δημόσια ομιλήτρια και συνήγορος των επιζώντων σεξουαλικής επίθεσης που ταξιδεύει σε πανεπιστημιουπόλεις για να μιλήσει σε αθλητικές ομάδες, υπέβαλε καταγγελία στην πολιτεία του Μίτσιγκαν εναντίον της Τάκερ τον Δεκέμβριο του 2022. Η καταγγελία ισχυριζόταν ότι έκανε σεξουαλικά σχόλια απέναντί της. και αυνανίστηκε χωρίς τη συγκατάθεσή της σε τηλεφωνική επικοινωνία στις 22 Απριλίου, την ώρα που έκανε αμυντικές εργασίες με τους Σπαρτιάτες. Ο Τάκερ είπε ότι το σεξ μέσω τηλεφώνου ήταν συναινετικό και ότι είχε αναπτύξει προσωπική σχέση με την Τρέισι εκτός της δουλειάς που είχε προσληφθεί για να κάνει στο σχολείο.
Μια ακρόαση για το εάν ο Τάκερ παραβίασε τη σχολική πολιτική είχε προγραμματιστεί για τις 5-6 Οκτωβρίου, αλλά η διοίκηση της Πολιτείας του Μίσιγκαν δεν περίμενε τόσο πολύ για να υποδείξει ότι έγινε μαζί του. Στις 18 Σεπτεμβρίου, ο αθλητικός διευθυντής Άλαν Χάλερ δημοσίευσε μια δήλωση λέγοντας ότι η Πολιτεία του Μίσιγκαν είχε ειδοποιήσει τον Τάκερ ότι σκόπευε να τον τερματίσει.
Η Πολιτεία του Μίσιγκαν ανέστειλε τον Τάκερ στις 10 Σεπτεμβρίου μετά τη δημοσιοποίηση της έκθεσης έρευνας του σχολείου.
Junfu Han/RED USA TODAY
«Εγώ, με την υποστήριξη της διοίκησης και του διοικητικού συμβουλίου, έδωσα στον Μελ Τάκερ γραπτή ειδοποίηση για την πρόθεσή μου να λύσω το συμβόλαιό του για λόγους», είπε ο Χάλερ. «Αυτή η διαδικασία ειδοποίησης απαιτείται ως μέρος της υπάρχουσας σύμβασής σας. Η ειδοποίηση παρέχει στον Τάκερ επτά ημερολογιακές ημέρες για να απαντήσει και να παρουσιάσει σε εμένα και στον ασκούντα καθήκοντα προέδρου τους λόγους για τους οποίους δεν πρέπει να απολυθεί για λόγους».
Η σχολή επισύναψε το συμβόλαιο του Tucker στη δήλωση, η οποία περιλαμβάνει αυτή τη ρήτρα που δηλώνει ότι εάν ο προπονητής «συμμετέχει σε οποιαδήποτε συμπεριφορά που συνιστά ηθική αυθαιρεσία ή που, κατά την εύλογη κρίση του πανεπιστημίου, θα έτεινε να προκαλέσει ασέβεια, περιφρόνηση ή γελοιοποίηση του κοινού σχετικά με το πανεπιστήμιο, «Μπορεί να απολυθείτε για λόγους.
Οι δικηγόροι του Τάκερ απάντησαν εντός επτά ημερών, με επιστολή τη Δευτέρα λέγοντας ότι ο προπονητής έπεσε θύμα άδικων ενεργειών από το πανεπιστήμιο και δεν μπορούσε να απολυθεί για λόγους.
“[Tucker] δεν εμπλέκεται σε καμία αντιεπαγγελματική ή ανήθικη συμπεριφορά ή «ηθική αυθαιρεσία» με κανέναν τρόπο. Στην πραγματικότητα, όπως συζητείται παρακάτω, σύμφωνα με τη νομοθεσία του Μίσιγκαν, η επίθεση και η μπαταρία δεν συνιστούν καν «ηθική αυθαιρεσία», και η αδύναμη βάση για το συμπέρασμα του κολεγίου (μια ιδιωτική σχέση που περιλαμβάνει αμοιβαίο φλερτ και μια περίπτωση συναινετικού σεξ μέσω τηλεφώνου) απέχει πολύ από το το. η μάρκα.”
Η Πολιτεία του Μίσιγκαν δεν πτοήθηκε και ακολούθησε την πρόθεσή της να απολύσει τον Τάκερ την Τετάρτη. Ο 48χρονος τελειώνει τη θητεία του στο σχολείο με ρεκόρ 20-14 στο γήπεδο. Η σεζόν 11-2 το 2021 προκάλεσε ενδιαφέρον από άλλα σχολεία για να τον δελεάσουν, οδηγώντας την Πολιτεία του Μίσιγκαν να υποβάλει προσφορά για ένα τεράστιο 10ετές συμβόλαιο 95 εκατομμυρίων δολαρίων, μια τεράστια υπερπληρωμή για το ρεκόρ καριέρας του Τάκερ 18-14 μέχρι εκείνη τη στιγμή, που χρονολογείται από το 2021. Ας επιστρέψουμε στη μοναχική του σεζόν 5-7 στο Κολοράντο.
Από εκεί και πέρα τα πράγματα κατέβηκαν. Οι Σπαρτιάτες έπεσαν πίσω στο 5-7 την περασμένη σεζόν και ήταν τον Δεκέμβριο όταν η Τρέισι υπέβαλε την καταγγελία της. Το Μίσιγκαν Στέιτ ξεκίνησε φέτος με 2-0 πριν ο Τάκερ αποβληθεί και το σκάνδαλο ξέσπασε σε κοινή θέα. Οι Σπαρτιάτες έχασαν τα επόμενα δύο παιχνίδια τους με τον προσωρινό προπονητή Χάρλον Μπάρνετ.
Προς το παρόν δεν είναι σαφές πού θα πάει η πολιτεία του Μίσιγκαν. Με την πρόωρη είσοδο του σχολείου στη διαδικασία αναζήτησης, έχει την πολυτέλεια του χρόνου για μια ενδελεχή αναζήτηση, και όπως δείχνει το συμβόλαιο του Tucker, η Πολιτεία του Μίσιγκαν έχει μερικούς ενισχυτές με βαθιά τσέπη πρόθυμους να πληρώσουν το κορυφαίο δολάριο για έναν προπονητή. Υπάρχουν όμως επιπλοκές.
Μαζική έξοδος μέσω του μεταγραφικού portal αναμένεται μετά τη φετινή σεζόν. Υπάρχει ένας αιώνιος ανταγωνισμός με τις δυνάμεις του Μίσιγκαν και της Πολιτείας του Οχάιο, καμία από τις οποίες δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης. Και υπάρχει η άφιξη τεσσάρων νέων σχολείων Pac-12 έως το 2024. Η δουλειά είναι προσοδοφόρα, αλλά δεν είναι εγγυημένος νικητής.
