by Το λογότυπο του NBA είναι ένας θεσμός από μόνος του. Για τους περισσότερους οπαδούς, η εντυπωσιακή λευκή σιλουέτα του «Logoman» που ντριμπλάρει την μπάλα είναι η πρώτη εικόνα που έρχεται στο μυαλό όταν σκέφτονται την Εθνική Λίγκα Μπάσκετ.
Όπως πολλά από τα καλύτερα αθλητικά λογότυπα, το έμβλημα του ΝΒΑ έχει αποδείξει την εμβληματική του θέση που του αξίζει απλώς μέσω της ανθεκτικότητάς του. Ενώ το ΝΒΑ ιδρύθηκε για πρώτη φορά το 1946, τα πρώτα του χρόνια ήταν αβέβαια και χαρακτηρίστηκαν από ανταγωνισμό με την Αμερικανική Ένωση Μπάσκετ (ABA). Στο τέλος, το NBA κέρδισε και το ABA ουσιαστικά έπαψε να υπάρχει μετά από μια συγχώνευση το 1976. Μπορεί να υποστηριχθεί (και πολλοί άνθρωποι έχουν υποστηρίξει) ότι η ισχυρή ταυτότητα της επωνυμίας που δημιουργήθηκε από το ντεμπούτο του εμβληματικού λογότυπου το 1969 βοήθησε στην το ΝΒΑ στην κυριαρχία που απολαμβάνει ακόμα και σήμερα.
Η ιστορία του πώς δημιουργήθηκε αυτό το λογότυπο και πώς αντικατοπτρίζει τη μεταβαλλόμενη ταυτότητα της League τις δεκαετίες από τότε είναι συναρπαστική και μια αληθινή απόδειξη της διαρκούς δύναμης του καλού σχεδιασμού. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην ιστορία του εμβληματικού λογότυπου του NBA και μην ξεχάσετε να ελέγξετε τη συλλογή μας με τους καλύτερους σχεδιαστές λογότυπων, αν σας φέρνει στη δημιουργική διάθεση.
1969: γεννιέται ένας θρύλος
Το 1968, ένας σχεδιαστής ονόματι Jerry Dior πέρασε ένα απόγευμα με μερικούς μαρκαδόρους και κατέληξε σε ένα κλασικό. Δεν είναι το λογότυπο του NBA, ωστόσο: στην πραγματικότητα, ο Dior ήταν υπεύθυνος για τον εμβληματικό επανασχεδιασμό του λογότυπου του Major League Baseball.
Είναι ένα διαβολικά απλό και αποτελεσματικό σχέδιο. Αποτελούμενο εξ ολοκλήρου από κόκκινο, λευκό και αμερικάνικο μπλε, το λογότυπο MLB του Dior χρησιμοποιεί τον αρνητικό χώρο για να χαράξει τη σιλουέτα ενός κουρκού ακριβώς τη στιγμή πριν από την αιώρησή του. Ο επόπτης του Dior τότε, ένας γκουρού του branding ονόματι Alan Siegel, θυμήθηκε σε μια συνέντευξη στο NPR ότι πήγαν το σχέδιο στους επικεφαλής της επιτροπής του μπέιζμπολ για έγκριση και το έλαβαν λίγο πολύ αμέσως.
Ο J. Walter Kennedy, επίτροπος του NBA εκείνη την εποχή, έριξε μια ματιά σε αυτόν τον εκπληκτικό επανασχεδιασμό και αποφάσισε ότι ήθελε το ίδιο πράγμα για το πρωτάθλημά του. Πήγε στην πηγή και ζήτησε τη βοήθεια του Alan Siegel, ο οποίος ήταν στην πραγματικότητα ένας ολοκληρωμένος μπασκετμπολίστας στο γυμνάσιο, αν και είχε πάρει την απόφαση να σπουδάσει στο Cornell αντί να συνεχίσει να παίζει το άθλημα.
Σύμφωνα με τον Siegel, το ΝΒΑ «είχε πολλά προβλήματα με τη φήμη του εκείνη την εποχή» και ο Κένεντι θεώρησε ότι η συσχέτιση του πρωταθλήματος με το δημοφιλές παναμερικανικό MLB θα μπορούσε να το βελτιώσει λίγο.
Ο Siegel δεν είχε σχέδια να αλλάξει αυτό που είχε ήδη λειτουργήσει: μια λευκή σιλουέτα σε κόκκινο και μπλε φόντο θα ήταν μια χαρά. Η πρόκληση ήταν να βρούμε τη σιλουέτα. Έτσι, ο Siegel επικοινώνησε με τον καλό του φίλο Dick Schaap, τον εκδότη του περιοδικού Sport, και του ζήτησε να ψάξει στα αρχεία φωτογραφιών του. Αφού κοίταξε αμέτρητες εικόνες διαφόρων παικτών του ΝΒΑ σε κάθε είδους πόζες, ο Σίγκελ συνάντησε μια εικόνα του σουτ γκαρντ Τζέρι Γουέστ να παίζει για τους Λέικερς, την οποία απαθανάτισε ο φωτογράφος Γουέν Ρόμπερτς.
«Με τράβηξε γιατί ήταν ωραίος και όρθιος και τον έκανε να γέρνει και να ντριμπλάρει…είχε λίγη κίνηση», θυμάται αργότερα ο Siegel.
«Κοίταξα μερικά λογότυπα όπου υπήρχαν χέρια σηκωμένα γύρω από το δίχτυ και τη μπάλα. Κοίταξα τον γάντζο του Kareem Abdul-Jabbar. Κοίταξα τον Wilt Chamberlain, τον Tom Havlicek, τον Tom Gola και μερικούς άλλους που θυμάμαι. Ο West πέτυχε πραγματικά».
Ο Σίγκελ έφτιαξε ένα σχέδιο και το παρουσίασε στο ΝΒΑ, χωρίς να αναφέρει ότι βασίστηκε στον Γουέστ, παρά μόνο ότι είχε χρησιμοποιήσει μια φωτογραφία αναφοράς ενός παίκτη. “Όταν το έδειξα στον Κένεντι, συμφώνησε και έγινε. Ίσως χρειάστηκαν 30 λεπτά”, θυμάται ο Σίγκελ (όποιος ασχολείται αυτήν τη στιγμή με το σχεδιασμό λογοτύπου πιθανότατα ένιωσε ένα πραγματικό τσίμπημα ζήλιας).
Αμέσως εμβληματικό, αυτό το δυναμικό rebranding βοήθησε το NBA να προστατευτεί από τον έντονο ανταγωνισμό από την Αμερικανική Ένωση Μπάσκετ (ABA) και να γίνει το αδιαμφισβήτητο σπίτι του αμερικανικού μπάσκετ. Η κομψή ρευστότητα της φιγούρας, η αίσθηση της προσμονής που δημιουργείται από τη θέση της μπάλας, όλα συνθέτουν ένα απολύτως υπέροχο λογότυπο, το οποίο έχει αντέξει, σχεδόν αμετάβλητο, για περισσότερο από μισό αιώνα.
Ο Siegel λέει ότι ακόμη και δεκαετίες αργότερα, αφού σχεδίασε εκατοντάδες ακόμη λογότυπα, πολλά από τα οποία βραβευμένα, εξακολουθεί να παρουσιάζεται στις αίθουσες ως ο σχεδιαστής του λογότυπου του NBA. Η απάντησή σου? «Είμαι καλά με αυτό».
Αν και δεν είναι όλοι. Ο Τζέρι Γουέστ, ο παίκτης πίσω από τη σιλουέτα, δεν έχει κρύψει την απροθυμία του να συνδεθεί με το λογότυπο και εξέφρασε την επιθυμία του να το αλλάξει το ΝΒΑ. «Μακάρι να μην είχε γίνει ποτέ γνωστό ότι είμαι το λογότυπο», είπε σε συνέντευξή του. «Πραγματικά… δεν μου αρέσει να κάνω κάτι που τραβάει την προσοχή πάνω μου».
Το ΝΒΑ έχει συμφωνήσει εδώ και καιρό, και στην πραγματικότητα, ιστορικά ήταν πολύ απρόθυμο να αναγνωρίσει ότι το λογότυπο είναι West: στο επίσημο υλικό είναι και εξακολουθεί να είναι γνωστός ως «Logoman», παρόλο που σχεδόν όλοι οι φίλαθλοι του μπάσκετ και οι μητέρες τους γνωρίζουν ποιος είναι . Ο Σίγκελ θυμήθηκε μια φορά που ήταν σε διακοπές και συνάντησε τον Ντέιβιντ Στερν, ο οποίος ήταν επίτροπος του ΝΒΑ από το 1984 έως το 2014, και ο Στερν ξεκαθάρισε ότι δεν ένιωθε ότι ο Γουέστ θα έπρεπε να αναγνωριστεί επίσημα ως η βάση του λογότυπου.
Το σκεπτικό πίσω από αυτήν την έλλειψη ειλικρίνειας από την πλευρά του ΝΒΑ δεν ήταν ποτέ ξεκάθαρο. Ίσως φοβόντουσαν πιθανά προβλήματα πνευματικών δικαιωμάτων. Ή, όπως εικάζει ο Siegel, ανησυχούσαν ότι ο Jerry West θα μπορούσε να ζητήσει πληρωμή, αν και η συμπεριφορά του τα επόμενα χρόνια είναι αρκετή για να δείξει ότι σχεδόν σίγουρα δεν θα το έκανε.
Αλλά ανεξάρτητα από μερικά από τα παράξενα σημεία της ιστορίας του, το λογότυπο του NBA είναι ένα αναμφισβήτητο κλασικό. Βοήθησε να φτάσει το πρωτάθλημα στην κυρίαρχη θέση που απολαμβάνει σήμερα, και το γεγονός ότι έχει αλλάξει ελάχιστα πάνω από πενήντα χρόνια από την έναρξή του το καθιστά παράδειγμα βιβλίου για το γιατί δεν παίζεις με την τελειότητα.
2017: η μικρότερη δυνατή ενημέρωση
Χρειάστηκαν 48 χρόνια για να νιώσει το NBA την ανάγκη να αλλάξει μια μόνο λεπτομέρεια του λογότυπου του Siegel. Το 2017, η League ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιούσε μια μικρή ανανέωση λογότυπου σε όλα της τα κανάλια, και πραγματικά εννοούμε δευτερεύοντα.
Ο πυρήνας του λογότυπου παρέμεινε ακριβώς ο ίδιος: με τη σιλουέτα του West μπροστά και στο κέντρο. Η γραμματοσειρά των γραμμάτων «NBA» υπέστη μια μικρή αλλαγή, μεταφέροντας σε μια «τροποποιημένη έκδοση της γραμματοσειράς Action, προσαρμοσμένη για το πρωτάθλημα».
Αυτή η γραμματοσειρά ήταν λίγο πιο ψηλή και πιο λεπτή από πριν. Το πρωτάθλημα βρήκε επίσης την ευκαιρία να ανανεώσει λίγο τα χρώματα, με ελαφρώς πιο βαθιές αποχρώσεις του μπλε και του κόκκινου. Αν και πιθανότατα δεν θα παρατηρήσετε τη διαφορά αν δεν κοιτάξετε τα δύο δίπλα-δίπλα, ο λόγος για την αλλαγή ήταν να γίνει πιο ορατό το λογότυπο στα ψηφιακά στοιχεία της μάρκας.
2020: η αλλαγή του λογότυπου που δεν έγινε
Μία από τις πιο σημαντικές στιγμές στην πρόσφατη ιστορία του λογότυπου του NBA δεν περιελάμβανε αλλαγές, αλλά περιλάμβανε μια πρόταση που τράβηξε πολλή προσοχή. Τον Ιανουάριο του 2020, ο συνταξιούχος σούπερ σταρ του ΝΒΑ Κόμπι Μπράιαντ πέθανε τραγικά σε συντριβή ελικοπτέρου μαζί με άλλα οκτώ άτομα.
Στη συνέχεια, ένα κίνημα άρχισε να κερδίζει δυναμική μεταξύ των θαυμαστών για να απαθανατίσουν τον Μπράιαντ ως το νέο λογότυπο του ΝΒΑ. Μια μακέτα σχεδίασης από τον καλλιτέχνη Tyson Beck (παρακάτω) κοινοποιήθηκε ευρέως, μια αίτηση στο change.org που ζητούσε τον Bryant να είναι το νέο λογότυπο υπογράφηκε από περισσότερα από 3,2 εκατομμύρια άτομα και άλλοι παίκτες του NBA όπως π.χ. Kyrie Irving Πρόσθεσαν τις φωνές τους στο κάλεσμα.
Τελικά, ωστόσο, η ιστορική απροθυμία του NBA να συσχετίσει το λογότυπό του με έναν μεμονωμένο παίκτη (θυμηθείτε πόσο προσεκτική ήταν ιστορικά η Λίγκα σχετικά με τη συμμετοχή του Τζέρι Γουέστ) σήμαινε ότι η ιδέα μάλλον δεν ήταν ποτέ βιώσιμη. Το ατυχές φάντασμα της υπόθεσης σεξουαλικής επίθεσης του Μπράιαντ το 2003, η οποία τελικά διευθετήθηκε εξωδικαστικά, μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας για τους φορείς λήψης αποφάσεων του ΝΒΑ.
2021: 75 χρόνια ΝΒΑ
Το 2021, το NBA γιόρτασε την 75η επέτειό του και τίμησε την περίσταση με μια προσωρινή ενημέρωση στο λογότυπό του. Ένα διαμάντι είναι το σύμβολο που σχετίζεται με την 75η επέτειο. Λοιπόν, στις μέρες μας συνδέεται πιο συχνά με την 60η επέτειο, αλλά τι στο καλό, σημαίνει ότι έχουμε αυτήν την ένδοξη επανεφεύρεση του κλασικού σχεδιασμού του Siegel. Ακόμα κι αν το ΝΒΑ αναπόφευκτα επέμενε να αναφέρεται στον Τζέρι Γουέστ ως «Logoman» στην επίσημη ανακοίνωσή του.
Με έντονες λευκές γραμμές που θυμίζουν τις γραμμές ενός γηπέδου μπάσκετ και το «75» δίπλα στο West (συγγνώμη, «Logoman») σε αυτήν την κομψή γραμματοσειρά Action, αυτή η διαμαντένια έκδοση ήταν μια συναρπαστική προσθήκη για τη σεζόν 2021-22. .
Ενώ μπορεί να δούμε περισσότερα από αυτά τα είδη προσωρινών ενημερώσεων καθώς το NBA γιορτάζει περισσότερα ορόσημα, είναι ασφαλές να πούμε ότι το κλασικό λογότυπο Siegel δεν θα εξαφανιστεί σύντομα.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα αθλητικά λογότυπα, ανατρέξτε στο Το λογότυπο της ιστορίας των αετώναυτός Ιστορία του λογότυπου NFL και το καλύτερα λογότυπα NFL.
