Τα λιοντάρια βρυχώνται το 2023, προς λύπη των βασανισμένων Βίκινγκς

Ό,τι κι αν έχετε ακούσει, η σεζόν των Minnesota Vikings δεν έχει τελειώσει. Είναι 0-3 και έχουν σκάψει μια άσχημη τρύπα, αλλά έχουν χρόνο να σώσουν την εποχή τους.

Το πρόβλημα δεν είναι οι Carolina Panthers αυτή την εβδομάδα. Μετά από αυτό το παιχνίδι, οι Vikings φιλοξενούν τους υπερασπιστές πρωταθλητές του Super Bowl Chiefs την Εβδομάδα 5 και τους αήττητους San Francisco 49ers δύο εβδομάδες αργότερα. Εάν μπορέσουν να κερδίσουν ένα από αυτά τα παιχνίδια, θα έχουν πολλά παιχνίδια με δυνατότητα νίκης μέχρι να πάνε στο Σινσινάτι την Εβδομάδα 15.

Οι Βίκινγκς πρέπει ήδη να παίξουν το παιχνίδι προσμονής και ελπίζουν ότι μπορούν να το διαπραγματευτούν. Τα Detroit Lions δεν χρειάζεται να κάνουν τίποτα εκτός από το να παίζουν παιχνίδια ένα-ένα. Μετακόμισαν στο 3-1 με τη νίκη τους με 34-20 στο Green Bay το βράδυ της Πέμπτης και φαίνεται βέβαιο ότι είναι η καλύτερη ομάδα στο NFC North.

Στο τέλος της περασμένης σεζόν, οι Lions είχαν και τους 32^{βόρεια Ντακότα}-Η άμυνα κατατάσσεται στο πρωτάθλημα. Ήταν σε μεγάλο βαθμό τρομεροί ως ομάδα, αν και είχαν κάποιους αξιοπρεπείς ατομικούς ρόλους στους Aidan Hutchinson, Alex Anzalone και John Cominsky. Αν άκουγες τον προπονητή Dan Campbell και τον αμυντικό συντονιστή Aaron Glenn, ήξεραν ότι είχαν τους παίκτες και τη θέληση να βελτιωθούν.

Όμως πέθαναν πριν από ένα χρόνο και οι Βίκινγκς ήταν 31 ετών.^δρόμος σε αυτή την κατηγορία. Αν τα Λιοντάρια μπορούσαν να πηδήξουν στο 6^ου Σε επιτρεπόμενες αυλές, δεν θα μπορούσαν οι Βίκινγκς να τα πάνε ακόμα καλύτερα;

Η απάντηση ήταν ένα κατηγορηματικό όχι. Οι Βίκινγκς είδαν την άμυνα τους να εκμηδενίζεται από τους Eagles την Εβδομάδα 2 και την άμυνα της πάσας να καταστρέφεται από τους Chargers την Εβδομάδα 3. Ενώ έχουν μια κορυφαία πάσα στην Danielle Hunter, η οποία έχει ήδη 5,0 σάκους σε 3 αγώνες, η άμυνα εξακολουθεί να είναι σέρνοντας την ομάδα προς τα κάτω.

Ο Brian Flores έχει σίγουρα περισσότερα σχέδια στη διάθεσή του από τον πρώην αμυντικό συντονιστή Ed Donatell, αλλά είναι δύσκολο να δούμε πού έχουν βελτιωθεί οι Vikings. Κατατάσσονται στην 27η θέση^ου σε γιάρδες επιτρέπεται αφού δίνουν 382,3 γιάρδες ανά παιχνίδι. Επιτρέπουν επίσης 26,3 πόντους ανά παιχνίδι, που κατατάσσεται στην 26η θέση.^ου στο NFL.

Υπάρχει περισσότερος αγώνας στην άμυνα του Ντιτρόιτ, περισσότερες γνώσεις και η μονάδα τους φέρνει ένα πολύ πιο φυσικό στυλ από αυτό που έδειξαν οι Βίκινγκς στα τρία πρώτα παιχνίδια της σεζόν. Για να είμαι ειλικρινής, οι σκάουτερ των Βίκινγκς δεν έχουν δει τέτοιου είδους άμυνα από την ομάδα από τη σεζόν του 2019.

Οι Βίκινγκς πήγαν με 10-6 εκείνη τη σεζόν, μπήκαν στα πλέι οφ της κατηγορίας και κατέλαβαν την πέμπτη θέση.^ου σε επιτρεπόμενα σημεία. Οι Βίκινγκς έπαιξαν κάπως τρομακτική άμυνα, καθώς ο Χάντερ είχε 14,5 τσουβάλια και άφθονη υποστήριξη από τους συμπαίκτες του.

Η άμυνα ήταν κάποτε βασικό στοιχείο του franchise της Μινεσότα, αλλά έχουν αποφύγει αυτό το μέρος του παιχνιδιού από την αρχή της σεζόν του 2020.

Ενώ οι Vikings έχουν πολλά ελαττώματα, ο μόνος τομέας στον οποίο έχουν πλεονέκτημα έναντι κάθε ομάδας εκτός από τα Dolphins είναι η δημιουργία μεγάλων επιθετικών παιχνιδιών. Τα Dolphins προέρχονται από μια προσπάθεια 70 πόντων και 726 γιάρδων στη νίκη επί των Broncos, αλλά οι Vikings έχουν σχεδόν τόσα όπλα μεγάλου παιχνιδιού.

Ο Kirk Cousins ​​ηγείται του πρωταθλήματος σε passing γιάρδες με 1.075 και έχει αναλογία 9-προς-2 touchdown-interception μαζί με βαθμολογία 108,2 passers. Έχουν τον καλύτερο δέκτη της λίγκας τον Τζάστιν Τζέφερσον, έναν λαμπερό, γρήγορο πρωτάρη στον Τζόρνταν Άντισον και ένα μεγάλο παιχνίδι στον Τ. Τζέι Χόκενσον. Μπορεί να μην κάνει παρέα με άτομα όπως η Taylor Swift, αλλά βρίσκεται στην πρώτη σειρά των στενών άκρων.

Οι Βίκινγκς έχουν πιο εκρηκτικό και αξιόπιστο παιχνίδι με πάσες από τα Λιοντάρια. Δεν τρέχουν την μπάλα τόσο καλά όσο το Ντιτρόιτ γιατί ο Alexander Mattison δεν είναι τόσο καλός όσο ο συνδυασμός του David Montgomery και του rookie Jahmyr Gibbs.

Οι Lions είναι μια ομάδα που πιστεύει στον εαυτό της και παίζει με αυτοπεποίθηση σε κάθε παιχνίδι. Οι Vikings και ο Kevin O’Connell μιλούν για ένα καλό παιχνίδι από Δευτέρα έως Σάββατο, αλλά δεν το έχουν δείξει την ημέρα του παιχνιδιού. Αυτό πρέπει να αλλάξει αυτήν την Κυριακή, διαφορετικά η ομάδα θα βρεθεί πραγματικά στη μέση μιας πλήρους καταστροφής που δεν θα μπορέσει να ανατρέψει.