by Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους το κοινό θέλει να επιστρέψει στην τηλεοπτική σειρά που αγαπούσε ως έφηβοι. Αρχικά, τα περισσότερα από αυτά γράφτηκαν από άτομα γύρω στα είκοσι και τα τριάντα τους. Στην περίπτωση των εξοργισμένων ενηλίκων millennials, πρόκειται για μια νοσταλγική επιστροφή σε μια πιο απλή εποχή πριν πεταχτούν σε έναν αδυσώπητο κόσμο ενηλίκων με άδικα πρότυπα γενεών. Πολλοί millennials και Zoomers εξακολουθούν να ελπίζουν ότι η αρχή του φθινοπώρου σημαίνει μια νέα αρχή, όπως συνέβαινε πάντα κάθε σχολική χρονιά μεγαλώνοντας. Όταν η ενηλικίωση αρχίζει να μοιάζει όλο και λιγότερο με αυτούς που ήρθαν πριν από εμάς, κατευθυνόμαστε στην τελευταία περίοδο της ζωής μας, όπου νιώθουμε ότι έχουμε τον έλεγχο.
Αναζήτησα για πρώτη φορά το “Felicity”, το κολεγιακό δράμα του JJ Abrams και του Matt Reeves για το The WB, σε μια περίοδο της καριέρας μου στο κολέγιο όταν ένιωθα ότι είχα τον λιγότερο έλεγχο σε όλα όσα συνέβαιναν στη ζωή μου. Είχα παρακολουθήσει και ξαναδεί το «Gilmore Girls» τόσες φορές, αναζητώντας αυτό το ανακουφιστικό χτύπημα ντοπαμίνης που θα έλυνε ταυτόχρονα όλα μου τα προβλήματα και θα με αποκοιμούσε. Χρειαζόμουν όμως κάτι νέο για να γεμίσω αυτό το κενό. Δεν είχε σημασία που τα επίπεδα άγχους μου είχαν ξεπεράσει για καιρό τη βοήθεια κάτι σαν το σωστό τηλεοπτικό σόου. Για να συνεχίσω, χρειαζόμουν μια χαλαρωτική, ανόητη σειρά για εφήβους, ώστε να μπορώ να κοιμάμαι το βράδυ.
Το “Felicity” έλεγξε όλα αυτά τα πλαίσια και πολλά άλλα. Ξόδεψα πάρα πολλά χρήματα που δεν είχα αγοράζοντας τα κουτιά DVD στο διαδίκτυο. Στην πραγματικότητα, η παρακολούθηση μιας εκπομπής για άλλους νεαρούς ενήλικες που πλοηγούνται στο κολέγιο θα έκανε τα πάντα πιο ξεκάθαρα για μένα, έναν φοιτητή που δεν μπορούσε να θυμηθεί κάποια στιγμή που έκανα τη ζωή μου σωστά. Αν το έκανες σωστά, δεν θα ήσασταν πάντα τόσο αγχωμένοι και αγχωμένοι, σωστά; Εξακολουθούσα να επιδιώκω τα υψηλότερα επίπεδα ακαδημαϊκής επικύρωσης από το δημοτικό σχολείο, μόνο που τώρα έπρεπε να δουλέψω μέχρι το κόκαλο για να διατηρήσω ένα επίπεδο που εκείνη την εποχή μόνο εγώ ζητούσα από τον εαυτό μου. Κανένα πρόβλημα δεν ήταν πολύ μεγάλο για να καταναλωθεί το σωστό τηλεοπτικό πρόγραμμα την κατάλληλη στιγμή. Η Felicity Porter (Keri Russell) και οι νέοι της φίλοι από το κολέγιο θα είχαν σίγουρα τις απαντήσεις.
Αλλά, σε μια εκπληκτική στροφή, δεν το έκαναν. Αν μη τι άλλο, η αγωνία για το κολέγιο και οι οδυνηρές ιστορίες που εξερευνήθηκαν κατά τη σχετικά σύντομη διάρκεια της σειράς με έκαναν μόνο πιο ανήσυχος – για παράδειγμα, στο επεισόδιο όπου, αφού ο ανήλικος ήπιαν και έσπασαν σε μια πισίνα κολεγίου, η Felicity και ο Ben (Scott Speedman) σοβαρά συζήτηση απλώς το να εγκαταλείψουν το σχολείο και να φύγουν από τη χώρα όταν απειλούνται με αποβολή.
Η ανθυγιεινή εργασιακή μου ηθική δεν θα μου επέτρεπε ποτέ να διασκεδάσω αυτή τη σκέψη, αλλά κατάλαβα πώς ήταν να βρίσκεσαι συνεχώς στα όρια του να θέλεις τα πάντα στη ζωή και να μην θέλεις τίποτα απολύτως. Εκτός από το μέσο άγχος που περνούν οι νέοι ενήλικες για να βρουν τον εαυτό τους, ήμουν ανήσυχη, καταπονημένη και καταθλιπτική. Τότε συνέβη μια παγκόσμια πανδημία.
Touchstone/Τηλεόραση Everett
Παρακολούθησα το δεύτερο μισό του “Felicity” για πρώτη φορά κατά τις πρώτες μέρες του lockdown για τον COVID-19. Δεν μπορούσα να μην σκεφτώ την ειρωνεία του να παρακολουθώ μια φανταστική εκδοχή της στερεοτυπικής εμπειρίας του αμερικανικού κολεγίου ενώ η υπόλοιπη δική μου ήταν έτοιμος να εκτροχιαστεί εντελώς. Γρήγορα έμαθα ότι τίποτα δεν θα μου διδάξει αυτό που μου έλειπε εκτός από το να είμαι μόνος με τον εαυτό μου ακόμα περισσότερο από όσο ήμουν ήδη, τώρα με πολύ ελεύθερο χρόνο για να σκεφτώ κάθε πτυχή της ζωής μου.
Ήρθε ένα σημείο που δεν ήθελα να τελειώσω τα τελευταία επεισόδια της σειράς. Το να παρακολουθώ το “Felicity” για όλους τους λόγους που το ξεκίνησα γινόταν πολύ επώδυνο και δεν άντεχα να βλέπω αυτούς τους χαρακτήρες που είχαν τελειώσει τόσο πολύ από το κολέγιο και είχαν αρχίσει πραγματικά την ενήλικη ζωή τους. Ήμουν πολύ απασχολημένος μαθαίνοντας ότι η ζωή μου δεν θα έμοιαζε ποτέ με αυτή των εφήβων σε ένα δράμα του WB. Δεν θα είχε το δέντρο στούντιο του Rory Gilmore ή τα ερωτικά τρίγωνα της Felicity Porter. Δεν θα μπορούσα να οραματιστώ τόσο καθαρά τους εσωτερικούς μου δαίμονες που θα μπορούσα να τους σκοτώσω σωματικά όπως ο Buffy Summers στο “Buffy the Vampire Slayer”.
Η ζωή μου δεν επρόκειτο να είναι σαν αυτή ενός φανταστικού χαρακτήρα.
Μετά από 18 μήνες διαδικτυακών μαθημάτων και περισσότερους περιορισμούς, επέστρεψα στο πανεπιστήμιο αυτοπροσώπως. Τίποτα δεν ήταν το ίδιο. Αγωνίστηκα να αφομοιωθώ στο «νέο κανονικό». Η αϋπνία μου εντάθηκε. Είχα μια σχεδόν πλήρη κατάρρευση και βρέθηκα στην πανεπιστημιακή κλινική υγείας να εκλιπαρώ για βοήθεια, λαμβάνοντας το αντιαγχητικό φάρμακο που θα έπρεπε να μου είχε συνταγογραφηθεί χρόνια νωρίτερα. Άρχισα να θεραπεύομαι. Έκανα παιδικά βήματα. Έβαλα τη μάσκα μου και πήγα στο μάθημα, πλησιάζοντας τελικά στη γραμμή του τερματισμού. Και μόνο τότε, διασχίζοντας το δρόμο σε μια πολυσύχναστη διασταύρωση στο κέντρο της πόλης μεταξύ κτιρίων πανεπιστημίου, κοιτάζοντας ψηλά τους ουρανοξύστες όπως κάνει η Felicity σε μια εκδοχή των εναρκτήριων μονάδων, με χτύπησε. Το BM μου είπε ψέματα. Η εμπειρία μου στο κολέγιο δεν έμοιαζε σε τίποτα με τη δική της.
Υποθέτω ότι ήμουν ηλίθιος που πίστευα ότι θα ήμουν ποτέ. Αυτή είναι πλασματική και εγώ όχι. Είμαι ένας πραγματικός, ζωντανός, αναπνέοντας και (ως επί το πλείστον) λειτουργικός άνθρωπος. Είχα περάσει όλη μου τη ζωή σκεπτόμενος τόσο έντονα τη φαντασία μου που έγινε ένας άχρηστος μηχανισμός αντιμετώπισης, σε σημείο που δυσκολευόμουν να εντοπίσω τι ήταν πραγματικό και τι όχι. Φυσικά, ήμουν επίσης θύμα της καπιταλιστικής δομής που πούλησε μια σειρά όπως το “Felicity” ως το οριστικό πορτρέτο του κολεγίου, μια δομή στην οποία ήμουν απίστευτα επιρρεπής.
Αλλά κατά κάποιο τρόπο, η Felicity έκανε τη δουλειά της. Αν και ήταν με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο και το αντίθετο από αυτό που περίμενα, με βοήθησε να περάσω στο κολέγιο. Μου δίδαξε ότι είναι ανόητο να πιστεύεις ότι ξέρεις οτιδήποτε για τη ζωή στα τέλη της εφηβείας και στις αρχές της δεκαετίας του ’20, επειδή αυτά τα χρώματα θα συνεχίσουν να αλλάζουν και να ξεθωριάζουν. Μου δίδαξε ότι το κολέγιο έπρεπε να είναι η εποχή που δεν έχεις καταλάβει τίποτα και όλα φαίνονται να πηγαίνουν στραβά, ακόμα κι αν αυτά τα συνειδητοποίησα μόνο εκ των υστέρων. Μου έμαθε ότι αυτή τη φορά στη ζωή μας είναι να ρίξουμε το δέρμα μας και να βρούμε μια νέα εκδοχή του εαυτού μας.
Επέστρεψα στα τελευταία έξι επεισόδια του “Felicity” που είχα παραλείψει τον επόμενο χρόνο μετά την ολοκλήρωση του τελευταίου μαθήματος που απαιτείται για να αποφοιτήσω. Ένιωσα πάλι κατάθλιψη, χωρίς να ξέρω πού ήθελα να καταλήξω μετά. Την είδα να ταξιδεύει πίσω στο χρόνο και να έχει μια δεύτερη ευκαιρία στο τελευταίο έτος, μια ευκαιρία να αλλάξει τη μοίρα της και να δει πώς θα μπορούσαν να ήταν διαφορετικά τα πράγματα.
Αλλά το μόνο που μαθαίνει η Felicity είναι ότι δεν μπορούμε να αλλάξουμε το παρελθόν χωρίς να καταστρέψουμε το μέλλον. Ό,τι έγινε έγινε. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να συγχωρήσουμε τον εαυτό μας για όσα δεν ξέραμε εκείνη τη στιγμή και να ξέρουμε ότι κάναμε ό,τι καλύτερο μπορούσαμε με αυτά που μας δόθηκαν. Δεν μπορώ να αλλάξω αυτό που μου συνέβη, αλλά μπορώ να ελέγξω πού θα με πάει το επόμενο μετρό.
