by -
Rich Cimini, συγγραφέας ESPN
FLORHAM PARK, N.J. – Ο στρατηγός των New York Jets Zach Wilson έλαβε ισχυρή ψήφο εμπιστοσύνης τη Δευτέρα από τον προπονητή Robert Saleh και καυτερή κριτική από τον πιο διάσημο στρατηγό στην ιστορία του franchise.
Το Hall of Famer Joe Namath, απηχώντας το συναίσθημα ενός θυμωμένου θαυμαστή, επέκρινε τον Wilson σε μια ραδιοφωνική συνέντευξη, στοχεύοντας επίσης τον Saleh και τον γενικό διευθυντή Joe Douglas.
“Δεν πήρα τίποτα θετικό από αυτό. Ήταν φρικτό”, είπε ο Namath στο “The Michael Kay Show” στο ραδιόφωνο ESPN στη Νέα Υόρκη, αναφερόμενος στην παράσταση του Wilson την Κυριακή.
Ο Namath αναστατώθηκε από τον πρώτο σάκο του Wilson, όταν κατέβηκε άθικτος.
“Κάτσε; Κάθεσαι σε μια παράσταση; Κατεβαίνεις κατευθείαν; Τι έγινε;” είπε ο Namath, απίστευτος. “Νόμιζα ότι προσπαθούσες να κερδίσεις και να κάνεις έργα. Εγκατέλειψες ένα έργο; Τι συμβαίνει; Είναι αηδιαστικό.”
Το Hall of Famer είπε ότι θα ανταλλάξει τον Wilson: “Δεν θα τον κρατούσα. Έχω δει αρκετά τον Zach Wilson.”
Ο Namath πρότεινε επίσης να αντικατασταθούν οι Saleh και Douglas, λέγοντας: “Αυτά τα παιδιά δεν επιλέγουν τους σωστούς παίκτες. Δεν κάνουν καλή δουλειά προπονητή. Είναι προφανές. Θέλω να πω, πρέπει να κοιτάξετε και να δείτε. Αν έχετε καλό μάτι για το “Ποδόσφαιρο, θα δεις ότι τα πράγματα είναι εκτός ελέγχου. Είναι τρελό. Πρέπει να το φτιάξουν και αυτό είναι να απαλλαγούν από πολλούς ανθρώπους και να φέρουν νέους ανθρώπους.”
Συνεχίζοντας τις ατάκες του, ο Namath είπε ότι «πρέπει να κάνουν μεγάλες αλλαγές, από πάνω προς τα κάτω». Ο θρυλικός στρατηγός, που οδήγησε τους Jets στη μοναδική τους νίκη στο Super Bowl το 1969, είναι γενικά αισιόδοξος για την ομάδα. Αυτό, είπε, είναι το χαμηλότερο σημείο του ως οπαδός της ομάδας.
Ο Σάλεχ, παρά τα συντριπτικά στατιστικά στοιχεία για το αντίθετο, συνέχισε την ακλόνητη υποστήριξή του στον Γουίλσον, αποκαλώντας τον «πολύ βελτιωμένο» παίκτη και τον «αναμφισβήτητο στρατηγό» των Τζετς.
Οι οπαδοί φωνάζουν για έναν ακόμη στρατηγό, αλλά οι Jets δεν έχουν δώσει καμία ένδειξη ότι κάτι είναι στα σκαριά. Φαίνεται ότι θα μείνουν με τον Wilson και τον αξιωματικό Tim Boyle…προς το παρόν.
Ο Wilson, ο οποίος έχασε και τις δύο εκκινήσεις από τότε που αντικατέστησε τον τραυματία Aaron Rodgers την εβδομάδα 1, θα ξεκινήσει το βράδυ της Κυριακής ενάντια στους Kansas City Chiefs στο MetLife Stadium.
«Απλώς δεν μετράς τους ανθρώπους εκτός», είπε ο Σάλεχ για τον Γουίλσον, τον οποίο πάγκωσε δύο φορές την περασμένη σεζόν. Ο Σάλεχ είπε επίσης: «Δεν είναι αυτός ο λόγος που χάσαμε [Sunday]”.
Ο Γουίλσον, ο δεύτερος γενικός διάλογος το 2021, άκουσε αποδοκιμασίες κατά την ήττα με 15-10 από τους New England Patriots καθώς οι Jets κατάφεραν μόλις τρεις πόντους και συνολικά 61 γιάρδες στις πρώτες εννέα κατοχές τους. Τερμάτισε 18 από 36 για 157 γιάρδες, με τρεις σάκους (συμπεριλαμβανομένης της ασφάλειας). Το μόνο θετικό ήταν ότι δεν έκανε τζίρους.
Ο Saleh, του οποίου το ρεκόρ καριέρας έχει πέσει στο 12-25, δέχεται κριτική για την κραυγαλέα πίστη του στον Wilson, ο οποίος έχει χαμηλό 34,5 QBR από το 2021 έως το 2023. Οι Jets αποφάσισαν, πριν ανταλλάξουν τον Rodgers τον Απρίλιο, ότι ο Wilson θα παραμένει το QB2 του. Αυτή η απόφαση φαίνεται να τους βλάπτει.
«Ξέρω ότι αυτό θα πέσει στο κενό, αλλά αυτό που βλέπουμε μέρα με τη μέρα είναι ένας νεαρός άνδρας που έχει βελτιωθεί πολύ από πέρυσι», είπε ο Σάλεχ. «Έχει πολύ μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, είναι πολύ πιο ακριβής, έχει πολύ μεγαλύτερο έλεγχο του γκρουπ. Φαίνεται καλύτερος στην τσέπη.
“[It] θα μπορούσε να ήταν καλύτερο [Sunday]αλλά έχει γίνει καλύτερος και γίνεται καλύτερος και περνάει από τις προόδους του και όταν χτυπά το πίσω πόδι του με το χρόνο και τον ρυθμό του, εννοώ, φαίνεται φανταστικός».
Είναι ένα μικρό μέγεθος δείγματος για αυτή τη σεζόν, αλλά το ποσοστό ολοκλήρωσης του Wilson (52,4) και το QBR (27,0) είναι χαμηλά στην καριέρα του. Ο Saleh είπε ότι τα στατιστικά μπορεί να είναι παραπλανητικά και πρόσθεσε ότι ο Wilson θα συνεχίσει ως βασικός όσο “συνεχίζει να δείχνει βελτίωση”.
Οι Jets (1-2) έχτισαν την επίθεση τους γύρω από τον Rodgers, ο οποίος έπεσε στο τέταρτο παιχνίδι της σεζόν με σχισμένο αχίλλειο τένοντα. Εν ριπή οφθαλμού, μετατράπηκαν από τέσσερις φορές MVP σε νεαρό στρατηγό με μόλις οκτώ νίκες καριέρας ως βασικός.
«Δεν είναι δικαιολογία, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι χτίστηκε με συγκεκριμένο τρόπο και τώρα προσπαθούμε να το προσαρμόσουμε εν κινήσει, κάτι που είναι μια πρόκληση», είπε ο Σάλεχ. “Αλλά [it’s] «Μια πρόκληση για την οποία πιστεύω ότι θα καταλήξουμε να βρούμε απάντηση».
Ο Σάλεχ κινδυνεύει να χάσει τα αποδυτήρια αν ταξιδέψει με τον Γουίλσον. Η απογοήτευση ήταν εμφανής την Κυριακή, όταν ο παραλήπτης Garrett Wilson και ο Michael Carter γάβγισαν στους προπονητές κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Οι παίκτες που τέθηκαν στη διάθεση των μέσων ενημέρωσης τη Δευτέρα (ο linebacker CJ Mosley, ο cornerback DJ Reed και ο ευρυγώνιος δέκτης Randall Cobb) επέμειναν ότι δεν θα υπήρχαν κατάγματα.
«Το ρεκόρ δεν λειτουργεί υπέρ σου, αλλά ξέρω τι είδους δουλειά κάνει, εντός και εκτός γηπέδου, και πρέπει να παραμείνεις στην πορεία», είπε ο Μόσλεϊ για τον Γουίλσον. “Έχει κερδίσει παιχνίδια και αυτό λέει πολλά. Όταν είναι στην ώρα του και στο στόχο, κάνει μερικά από τα ωραιότερα σουτ στο πρωτάθλημα. Έχει πάρει συμβουλές από σπουδαίους ανθρώπους αυτή την εκτός σεζόν, ακόμη και αυτή τη σεζόν.
“Οπότε απλώς θα παραμείνουμε στην πορεία. Δεν θα πανικοβληθούμε, δεν θα κουνήσουμε το δάχτυλο, τίποτα από αυτά.”
