Οι άνθρωποι θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως φρουροί της ζημιάς των «για πάντα χημικών» στην υγεία της άγριας ζωής

Νέο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Ολική Περιβαλλοντική Επιστήμη Οι επιστήμονες της Περιβαλλοντικής Ομάδας Εργασίας προτείνουν μια ενδιαφέρουσα ιδέα: οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμεύσουν ως πολύτιμη πηγή για την κατανόηση του αντίκτυπου σε άλλα ζωικά είδη των τοξικών «για πάντα χημικών» γνωστών ως PFAS.

«Η μόλυνση από PFAS δεν είναι πρόβλημα μόνο για τους ανθρώπους», δήλωσε ο David Andrews, Ph.D., ανώτερος επιστήμονας στο EWG. “Είναι ένα πρόβλημα για τα είδη σε όλο τον κόσμο. Αυτό το νέο έγγραφο διερευνά πώς οι άνθρωποι χρησιμεύουν ως σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για να κατανοήσουμε πώς το PFAS μπορεί να επηρεάσει άλλα ζωντανά πλάσματα στο περιβάλλον.”

Οι χημικές ουσίες Forever συνδέονται με ένα ευρύ φάσμα δυσμενών επιδράσεων τόσο στον άνθρωπο όσο και στα πειραματόζωα. Αυτές περιλαμβάνουν βλάβες στο ανοσοποιητικό σύστημα, αλλαγές στην αναπαραγωγική και εμβρυϊκή ανάπτυξη, ορμονικές διαταραχές και αυξημένο κίνδυνο καρκίνου. Οι επιστήμονες μπορούν να βασιστούν στην υπάρχουσα έρευνα για το PFAS, συμπεριλαμβανομένων εκτεταμένων μελετών σε ανθρώπους, και να χρησιμοποιήσουν μη επεμβατικές μεθόδους για να συλλέξουν πληροφορίες χωρίς να βλάψουν τα ζώα, ειδικά τα είδη που απειλούνται με εξαφάνιση.

Ο Πρόεδρος του EWG, Ken Cook, τόνισε την 25ετή μάχη του EWG ενάντια στη μόλυνση από PFAS.

«Οι ερευνητές του EWG ανέλυσαν επιστημονικές μελέτες, διεξήγαγαν τη δική μας έρευνα και χαρτογράφησαν πού εκτίθενται οι άνθρωποι σε τοξικά PFAS», είπε ο Κουκ. «Δείξαμε τώρα ότι οι άνθρωποι μπορούσαν να πουν πώς αυτές οι τοξικές χημικές ουσίες επηρεάζουν τα σώματα των μολυσμένων ζώων σχεδόν σε κάθε γωνιά του κόσμου».

Τα PFAS αποτελούν σημαντική απειλή για την άγρια ​​ζωή, ειδικά εκείνα που κινδυνεύουν με εξαφάνιση ή κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Αυτά τα ζώα συχνά αντιμετωπίζουν έκθεση όχι μόνο σε PFAS αλλά και άλλους κινδύνους, όπως η ρύπανση, η απώλεια οικοτόπων και η εκμετάλλευση.

Ένα παγκόσμιο πρόβλημα

«Η κρίση PFAS είναι παγκόσμια», δήλωσε ο Alexis Temkin, Ph.D., τοξικολόγος στο EWG. «Όπως οι άνθρωποι, η άγρια ​​ζωή εκτίθεται σε πολλαπλά PFAS ταυτόχρονα, μέσω της διατροφής, του αέρα, του νερού και του εδάφους, υπογραμμίζοντας την ανάγκη αντιμετώπισης αυτών των επίμονων και τοξικών χημικών ουσιών ως κατηγορία.»

Μια μελέτη σχετικά με την ανοσοαπόκριση και την ικανότητα καταπολέμησης ασθενειών των αλιγάτορων της Βόρειας Καρολίνας διαπίστωσε ότι τα αυξημένα επίπεδα PFAS συσχετίστηκαν με υψηλότερη συχνότητα δερματικών βλαβών, καθώς και με πληγές που δεν επουλώθηκαν σωστά και μολύνθηκαν.

Μια άλλη μελέτη, σε θαλάσσιες χελώνες στον Βόρειο Ειρηνικό, διαπίστωσε ότι τα ζώα είναι ευάλωτα στις επιπτώσεις της έκθεσης σε PFAS σε κάθε στάδιο, από τα αυγά τους μέχρι το ανοσοποιητικό τους σύστημα.

Στις μελέτες που αναλύθηκαν από το EWG, οι δοκιμές σε ζώα πραγματοποιήθηκαν συχνότερα σε ορό αίματος και πλάσμα. σε όργανα όπως το συκώτι, τα νεφρά και οι μύες, όπου τα PFAS είναι πιο πιθανό να συσσωρευτούν. και σε αυγά και άλλα δείγματα ιστών.

‘Μόνο η αρχή’

“Υπάρχουν ακόμη αμέτρητα μέρη και είδη σε όλο τον κόσμο που είναι πιθανώς μολυσμένα αλλά δεν έχουν ακόμη δοκιμαστεί. Η μόλυνση από PFAS είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα. Αυτό το έγγραφο και αυτός ο χάρτης είναι μόνο η αρχή”, είπε ο Κουκ.

Η έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις του PFAS στην ανθρώπινη υγεία, που τεκμηριώνεται σε επιδημιολογικές μελέτες, μπορεί επίσης να παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για πιθανή βλάβη στην υγεία της άγριας ζωής.

Ο ενημερωμένος χάρτης του PFAS στην άγρια ​​ζωή δείχνει τώρα περισσότερες από 200 μελέτες που έχουν αξιολογηθεί από ομοτίμους που ανίχνευσαν περισσότερες από 120 μοναδικές ενώσεις PFAS σε 625 ζωικά είδη. Η απουσία PFAS σε είδη από ορισμένες χώρες δεν οφείλεται σε έλλειψη μόλυνσης αλλά μάλλον σε έλλειψη πρόσφατων αποτελεσμάτων δοκιμών στην έρευνα που μελέτησε η EWG.

Ο νέος διαδραστικός χάρτης δείχνει μια μεγάλη ποικιλία άγριας ζωής, συμπεριλαμβανομένων πολλών ειδών ψαριών, πουλιών, ερπετών, βατράχων και άλλων αμφιβίων, μεγάλων θηλαστικών όπως άλογα και πολικές αρκούδες και μικρών θηλαστικών όπως γάτες. Κάποια βρίσκονται ήδη σε κίνδυνο ή απειλούνται.

“Ο χάρτης της άγριας ζωής δεν είναι ένας εξαντλητικός κατάλογος όλων των μελετών σε ζώα, αλλά κυρίως αυτών που δημοσιεύτηκαν τα τελευταία χρόνια. Οι PFAS είναι πανταχού παρόντες και αυτός ο χάρτης, ο πρώτος του είδους του, αποτυπώνει ξεκάθαρα τον βαθμό στον οποίο τα PFAS έχουν μολύνει την άγρια ​​ζωή σε όλο τον κόσμο.” πρόσθεσε ο Andrews.

Τα PFAS συσσωρεύονται στο σώμα και δεν διασπώνται στο περιβάλλον. Τα ευρήματα της νέας μελέτης εγείρουν σοβαρές ανησυχίες για την υγεία των ζώων, καθώς η έκθεση σε PFAS συνδέεται με μια ποικιλία βλαβών για την υγεία των ανθρώπων.

Οι χημικές ουσίες βρίσκονται στο αίμα σχεδόν όλων, συμπεριλαμβανομένων των νεογέννητων μωρών. Πολύ χαμηλές δόσεις PFAS στο πόσιμο νερό έχουν συνδεθεί με καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένης της μειωμένης αποτελεσματικότητας του εμβολίου και του αυξημένου κινδύνου ορισμένων μορφών καρκίνου. Τα PFAS συνδέονται με αυξημένη χοληστερόλη, αναπαραγωγικά και αναπτυξιακά προβλήματα και άλλες βλάβες στην υγεία.

Τα PFAS χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα καταναλωτικών προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων προϊόντων προσωπικής φροντίδας, συσκευασιών τροφίμων, κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων όπως αδιάβροχα και πολλά άλλα προϊόντα. Έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί ευρέως σε αφρούς και πυροσβεστικό εξοπλισμό, μια σημαντική πηγή ρύπανσης στο περιβάλλον.

Η έκταση της μόλυνσης από PFAS εξακολουθεί να μελετάται. Το EWG θα προσθέσει νέες μελέτες σε αυτόν τον χάρτη καθώς νέα είδη και τοποθεσίες δοκιμάζονται για έκθεση σε PFAS.

«Η έρευνά μας διαπίστωσε ότι οι πιο κοινές μέθοδοι που έχουμε για να απαλλαγούμε από το PFAS μπορεί να καταλήξουν να δημιουργήσουν περισσότερη ρύπανση», δήλωσε η Tasha Stoiber, Ph.D., ανώτερος επιστήμονας στο EWG. «Και μπορούμε να περιμένουμε ότι η μόλυνση θα εξαπλωθεί μέσω της τροφικής αλυσίδας, επηρεάζοντας δυνητικά ακόμη περισσότερα είδη, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων».

«Η επιλογή μας είναι να συνεχίσουμε να μολύνουμε τον πλανήτη ή να αναλάβουμε άμεση δράση για να σταματήσουμε όλες τις μη βασικές χρήσεις του PFAS», πρόσθεσε ο Στόιμπερ.

Βιομηχανική μόλυνση

Λόγω των κινδύνων για την υγεία που συνδέονται με την έκθεση σε PFAS, είναι σημαντικό να προσπαθείτε να ελαχιστοποιείτε την έκθεση όποτε είναι δυνατόν.

«Πρέπει να επιταχύνουμε, όχι να καθυστερήσουμε, τις προσπάθειες για να κλείσουμε τη βρύση της ρύπανσης PFAS από βιομηχανικές πηγές», δήλωσε ο Scott Faber, ανώτερος αντιπρόεδρος κυβερνητικών υποθέσεων της EWG.

Η ευρεία παγκόσμια μόλυνση της άγριας ζωής δείχνει περαιτέρω την ανάγκη να τερματιστούν οι βιομηχανικές απορρίψεις PFAS. Η EWG εκτιμά ότι μπορεί να υπάρχουν περισσότεροι από 40.000 βιομηχανικοί ρυπαντές PFAS στις ΗΠΑ. Δεκάδες χιλιάδες εγκαταστάσεις παραγωγής, δημοτικοί χώροι υγειονομικής ταφής και εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων, αεροδρόμια και τοποθεσίες όπου έχουν χρησιμοποιηθεί πυροσβεστικοί αφροί που περιέχουν PFAS μπορεί να είναι πηγές απορρίψεων PFAS σε επιφανειακά νερά. .

«Για δεκαετίες, οι ρυπαίνοντες έχουν ρίξει όσο PFAS ήθελαν στον αέρα, τα ποτάμια, τα ρυάκια, τις λίμνες και τους όρμους μας ατιμώρητα», είπε ο Faber. «Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος του Μπάιντεν πρέπει να ενεργήσει πιο γρήγορα και να μην βασίζεται σε κρατικές ρυθμιστικές αρχές που δεν έχουν ταμειακά διαθέσιμα για να απενεργοποιήσουν το στόμιο».