Κριτική «Henry Sugar»: Ο Γουές Άντερσον αναλαμβάνει τον Ρόαλντ Νταλ

Ο Wes Anderson σίγουρα πιστεύει ότι κάθε υπέροχη ιστορία είναι έργο ενός υπέροχου αφηγητή, ή τουλάχιστον ενός αφηγητή που αξίζει τον χρόνο του θεατή και την προσοχή της κάμερας. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το «The Wonderful Story of Henry Sugar», η λαμπρή νέα προσαρμογή του Anderson του 1977 διηγήματος του Roald Dahl με τον ίδιο εύστοχο τίτλο, ξεκινά με τον ίδιο τον Dahl. Παίζοντας με τα αραιά μαλλιά και το τρελό ροχαλητό του Ralph Fiennes, ο συγγραφέας κάθεται στο εξοχικό του στο Buckinghamshire (μια ενοχλητικά κιτρινισμένη αναπαράσταση του πραγματικού χώρου εργασίας στην πίσω αυλή του Dahl), σταματώντας για λίγο για να τακτοποιήσετε το γραφείο σας προτού βουτήξουμε σε μια γρήγορη ανάγνωση της τελευταίας σου δουλειάς.

Αυτός ο πρώιμος και γενναιόδωρος φόρος τιμής στον συγγραφέα είναι, κατά ειρωνικό τρόπο, μια από τις λίγες αποκλίσεις του Άντερσον από το κείμενο του Νταλ. Ακόμη πιο ειρωνικά, είναι το είδος του ερεθίσματος που προσδιορίζει εύκολα τον Άντερσον ως τον αληθινό συγγραφέα αυτής της ταινίας, σε περίπτωση που δεν μπορούσες ήδη να μαντέψεις από τα τετράγωνα καρέ, τις συμμετρικές συνθέσεις, τα αρμονικά ισορροπημένα χρώματα και την αδιέξοδη αμεσότητα με τα οποία απευθύνονται τακτικά οι ηθοποιοί. την ομιλία τους στην κάμερα. Λίγοι κινηματογραφιστές γοητεύονται περισσότερο από τις ζωές των συγγραφέων, πραγματικών και φανταστικών, ή είναι πιο επίμονοι ότι μια λογοτεχνική δημιουργία δεν μπορεί να θεωρηθεί ξεχωριστή από τον δημιουργό της. Οι πρόσφατες ταινίες του ασπάστηκαν αυτή την έπαρση ως θέμα δομικής ακεραιότητας: Σκεφτείτε την περίτεχνη τηλεοπτική συσκευή της δεκαετίας του 1950 του «Asteroid City», τη συσκευασία τύπου vintage περιοδικών του «The French Dispatch», τις ομόκεντρες αφηγήσεις του «The Grand Budapest». Ξενοδοχειο.”

Ένα από τα θαύματα της «The Wonderful Story of Henry Sugar», μιας ταινίας μικρού μήκους που είναι τώρα διαθέσιμη για streaming στο Netflix, είναι ότι αποστάζει τόσο αβίαστα αυτές τις τρέχουσες ανησυχίες, ενώ παραμένει απόλυτα πιστή στο υλικό πηγής της. Όχι ότι η πιστότητα είναι απαίτηση ή αρετή, όπως θα επιβεβαιώσουν οι θαυμαστές του «Fantastic Mr. Fox», το χαρακτηριστικό stop-motion του Anderson, το σπίτι των απολαύσεων του Dahl. Το «Henry Sugar» είναι μια πιο σεμνή υπόθεση, αλλά και κατά κάποιο τρόπο πιο λεπτή και ικανοποιητική. Διαρκεί μόλις 41 λεπτά, που είναι περίπου ο χρόνος που θα χρειαστείτε για να διαβάσετε την αρχική ιστορία, απασχολεί τουλάχιστον τέσσερις αφηγητές για περισσότερες από έξι δεκαετίες, όλοι στην υπηρεσία ενός επιδέξια πολυκλωστικού νήματος που έχει την κομψότητα και τη συντομία ενός καλά εκτελεσμένου μαγικού κόλπου.

Κάτι που είναι πολύ ταιριαστό, αφού η μαγεία είναι ένα από τα βασικά μέλημα της ταινίας. Σε λίγο, ο Νταλ του Φάινς στην οθόνη θυμίζει τον χαρακτήρα του Χένρι Σούγκαρ, ενός πλούσιου, αδρανούς εργένη της δεκαετίας του 1930 (και ενός ανθρώπου της πραγματικής ζωής, όπως μας λένε, κρύβεται με ένα υποτιθέμενο όνομα), τον οποίο υποδύεται ένας συνήθως κομψός Μπένεντικτ Κάμπερμπατς. Ένα βροχερό απόγευμα, ο Χένρι πέφτει πάνω σε ένα παράξενο χειρόγραφο στη βιβλιοθήκη ενός φίλου του και δίνει γρήγορα τη σκυτάλη σε έναν χειρουργό από την Καλκούτα που ονομάζεται ZZ Chatterjee (Dev Patel), ο οποίος προχωρά στην αφήγηση μιας εξαιρετικής συνάντησης με επιστημονική αυστηρότητα. (Εδώ και αλλού, ο Άντερσον τιμά τις ιδιοσυγκρασίες του αφηγητή: όταν ο Τσάτερτζι σημειώνει τον δικό του διάλογο με το «είπα» ή περιγράφει ενέργειες όπως ακριβώς εκτυλίσσονται στην οθόνη, δεν είναι απλώς ιδιότροπος ή περιττός· προσπαθεί να δημιουργήσει ένα επαληθεύσιμο Ρεκόρ.)

Είναι ο Chatterjee που μας συστήνει τον Imdad Khan (Ben Kingsley), έναν μυστηριώδη, άγρια ​​μαλλιά που, όπως μαθαίνουμε, έχει τελειοποιήσει τη μυστηριώδη τέχνη του να βλέπεις χωρίς τη χρήση των ματιών του. Ακόμη και με τους φίλους του κλειστούς και σφιχτά δεμένους, μπορεί να περπατήσει χωρίς βοήθεια σε ένα πολυσύχναστο νοσοκομείο, αποφεύγοντας όλα τα εμπόδια στο πέρασμά του. Ακόμη πιο υπέροχη από αυτή την επίδειξη είναι η εκτενής εξήγηση του Khan για το πώς απέκτησε αυτό το δώρο. Αρκεί να πούμε ότι περιλαμβάνει σχεδόν υπεράνθρωπα επιτεύγματα οπτικής εστίασης και νοητικής συγκέντρωσης, συν μια σταθερή πεποίθηση ότι «υπάρχουν άλλοι τρόποι για να στείλεις μια εικόνα στον εγκέφαλο».

Ο Άντερσον, που είναι κάτι σαν μάστορας των αντιδιαισθητικών εναλλακτικών, δίνει σε αυτήν την ιδέα τον δικό της συναρπαστικό κινηματογραφικό συσχετισμό. Σε μια ταινία για την υπέρβαση των περιορισμών του δικού του οράματος, φροντίζει να μην μας τα δείχνει όλα, σίγουρος ότι η φαντασία μας θα πρέπει να συμβάλλει εν μέρει στην οπτική ορμή. Και σε μια ιστορία για φανταστικές δυνατότητες, αυτός και οι μακροχρόνιοι συνεργάτες του, συμπεριλαμβανομένου του κινηματογραφιστή Robert Yeoman και του σχεδιαστή παραγωγής Adam Stockhausen, χρησιμοποιούν μια σαγηνευτική, αρχέγονη μορφή κινηματογραφικής μαγείας. Η απόλαυση του Άντερσον σε όλα τα αναλογικά και αρχαία πράγματα είναι σε πλήρη άνθιση εδώ, όπως και η πεποίθησή του ότι η αληθινή γοητεία απαιτεί ένα μέτρο εμφανώς προφανές τεχνητό: όσο περισσότερο μπορούμε να δούμε τις ραφές, τόσο μεγαλύτερη είναι η ψευδαίσθηση.

Ο Benedict Cumberbatch, αριστερά, και ο Ralph Fiennes στην ταινία “The Wonderful Story of Henry Sugar”.

(Netflix)

Και έτσι, καθώς ο Χένρι μετακινείται από το ένα δωμάτιο στο ένα σπίτι στο άλλο, ή βγαίνει σε ένα πολυσύχναστο πάτωμα καζίνο, το κτίριο κινείται μαζί του, ευθυγραμμίζοντας εκ νέου σε μια αναταραχή μεταβαλλόμενων τοίχων. Μερικοί από αυτούς τους τοίχους παραμερίζονται από τους σκηνοθέτες, οι οποίοι εμφανίζονται τακτικά να αναδιαμορφώνουν το σετ, να παραδίδουν στηρίγματα και, σε ένα διασκεδαστικό gag, να επανατοποθετούν τον Khan στην αντίθετη πλευρά του κάδρου. Ο Χένρι οδηγεί με τη βοήθεια μιας παλιάς σχολής πίσω προβολής. Ο θαυματουργός περίπατος του Khan με δεμένα τα μάτια κινηματογραφείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από πίσω: μια στοιχειώδης λύση σε ένα τεχνικό πρόβλημα που ωστόσο σε κάνει να αναρωτιέσαι, όπως καμία ακολουθία που εξαρτάται από το CGI, πώς ακριβώς θα μπορούσε να είχε επιτευχθεί. Οι τέσσερις υπέροχοι πρωταγωνιστές εναλλάσσονται μεταξύ πολλών ρόλων, όπως και ένας πονηρά αστείος Richard Ayoade, ο οποίος εμφανίζεται για πρώτη φορά ως ένας από τους ιατρικούς συναδέλφους του Chatterjee. Και όταν οι χαρακτήρες αιωρούνται από το έδαφος, όπως κάνουν κατά καιρούς, το αποτέλεσμα διαχειρίζεται… λοιπόν, δείτε μόνοι σας. Μερικά κόλπα δεν πρέπει να χαλάσουν.

Όλα αυτά μπορεί να ακούγονται σαν μια τυπικά κουραστική άσκηση στην αντερσονική διακόσμηση, μια επιστροφή σε έναν πολυτελώς διακοσμημένο κόσμο με φυσαλίδες που μετατρέπει το κινηματογραφικό κάδρο σε αψίδα προσκήνιο (έμφαση στην αψίδα). Αλλά σπάνια η επίσημη ευφυΐα του σκηνοθέτη ήταν τόσο καθαρή και σκόπιμη, τόσο ζωτικής σημασίας συνδεδεμένη με την ιστορία που λέει. Οι ταινίες του πάντα πρότειναν (άλλοτε έντεχνα, μερικές φορές εξαντλητικά, πάντα ειλικρινά) ότι θα μπορούσαμε να επωφεληθούμε αν δούμε τον κόσμο από μια νέα οπτική. Και το ίδιο ισχύει για το «The Wonderful Story of Henry Sugar», στο οποίο ένας επαναστατικός νέος τρόπος θέασης κρατά το κλειδί για μια πολύ βαθύτερη μεταμόρφωση.

Ο Χένρι, συνειδητοποιώντας ότι το μυστικό του Καν θα μπορούσε να τον κάνει ακόμα πιο πλούσιο από ό,τι είναι ήδη, ξεκινά να κυριαρχήσει στα μυστήρια του, μόνο για να ανακαλύψει, προς έκπληξη και χαρά του, ότι αυτά τα μυστήρια έχουν επίσης ξεφύγει μαζί του. Συνειδητοποιεί ότι η εξαπάτηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μεγαλόψυχους σκοπούς, και αυτή η ταινία καταδεικνύει επαρκώς ότι η μαγεία μπορεί να είναι μια δύναμη για το καλό.