by Ο Chip Trayanum ήταν ξαπλωμένος στη γραμμή του τέρματος με την μπάλα, πυροδοτώντας έναν εορτασμό στην Πολιτεία του Οχάιο που θα κορυφωθεί με τον Ryan Day να φωνάζει στη ζωντανή τηλεόραση σαν τρελός για τον Lou Holtz και τη σκληρότητα, την κριτική και την ασέβεια. “Είναι το Οχάιο ενάντια στον κόσμο!” είπε ο Ντέι, ηχώντας μια κραυγή για το πλουσιότερο αθλητικό τμήμα της Αμερικής.
Στο τέλος, ήταν το Οχάιο απέναντι σε μόλις 10 αμυντικούς της Notre Dame στο παιχνίδι που έκανε το πιο σημαντικό παιχνίδι της σεζόν μέχρι σήμερα ευνοώντας τους Νο. 6 Buckeyes και εναντίον του Νο. 9 Fighting Irish, 17-14. Το σερί touchdown του Trayanum με ένα δευτερόλεπτο αριστερά πέρασε κατευθείαν πάνω από μια τρύπα στην άμυνα της Notre Dame που δημιουργήθηκε από έναν παίκτη που έλειπε, ένα τεράστιο λάθος με το παιχνίδι στη γραμμή και το Ohio State μια γιάρδα από την τελική ζώνη. Ο Ιρλανδός προπονητής Μάρκους Φρίμαν και ο αμυντικός συντονιστής Αλ Γκόλντεν θα πρέπει να ζήσουν με αυτό, ειδικά αν αυτό το αποτέλεσμα έχει απήχηση σε όλη την κούρσα του κολεγιακού ποδοσφαίρου των Playoff.
Αυτό ήταν ένα παιχνίδι γεμάτο ένταση μικρής διάρκειας: ένα παιχνίδι γιάρδες εδώ, γιάρδες εκεί. Ήταν το είδος του παιχνιδιού που έχασε η πολιτεία του Οχάιο στο τέλος της περασμένης σεζόν από την Τζόρτζια στους ημιτελικούς του CFP. Αυτή τη φορά, τα τελευταία τρία πόδια ακολούθησαν το δρόμο των Buckeyes για να ολοκληρώσουν μια διαδρομή 65 γιάρδων που κέρδισε αμέσως τον αμφίβολο στρατηγό Kyle McCord την ιδιότητα του ήρωα. Και τελικά έστειλε τον Ντέι σε έναν παροξυσμό από σκουπίδια που απευθύνονταν σε έναν 86χρονο άνδρα που δεν ήταν προπονητής από το 2004 ή αναλυτής τηλεόρασης από το 2015.
Ο Χολτς χτύπησε τη χορδή του Ντέι σε μια εμφάνιση στο “Pat McAfee Show” του ESPN. Ο άνθρωπος που οδήγησε την Παναγία των Παρισίων στο εθνικό πρωτάθλημα του 1988 είχε τα εξής σχόλια για τους Day and the Buckeyes: «Έχουν χάσει δύο φορές από την Αλαμπάμα, την Τζόρτζια, τον Κλέμσον και το Μίσιγκαν, και όλοι όσοι τους κερδίζουν το κάνουν επειδή είναι πιο σωματικοί από το Οχάιο. Κράτος.» . . «Νομίζω ότι η Παναγία των Παρισίων θα ακολουθήσει την ίδια προσέγγιση».
Ο Ντέι έχει βαρεθεί σαφώς με την κριτική για την υποτιθέμενη έλλειψη σκληρότητας της ομάδας του. Αναγνώρισε ότι η ομάδα του υποχώρησε σωματικά στο δεύτερο μισό της ήττας του 2021 από το Μίσιγκαν στο Αν Άρμπορ, αλλά διέψευσε οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με την αποφασιστικότητα της ομάδας του.
Ο προπονητής των Buckeyes, Ryan Day, τόνισε τη σκληρότητα της ομάδας του μετά τη συναρπαστική νίκη του Σαββάτου επί των Ιρλανδών.
Kyle Robertson/Columbus Dispatch/ΔΙΚΤΥΟ USA TODAY
«Πολλοί άνθρωποι πυροβόλησαν αυτή την ομάδα τις τελευταίες 48 ώρες», είπε στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, με τη φωνή του να είναι ακόμα νευρική. «Αυτό με συγκλόνισε. …Πιστεύετε ότι δεν είμαστε σωματικοί ή σκληροί; Κάνετε λάθος.
«Δεν πρόκειται να το επιτρέψουμε. Αυτό δεν είναι καν κοντά στην αλήθεια. Δεν ξέρω από πού προέρχεται αυτή η αφήγηση. Αυτό τελειώνει απόψε. δεν ξέρω πού [Holtz] Διασκεδάζει μόνο που λέει αυτά τα πράγματα. Έχω μερικά ακόμα πράγματα που θα ήθελα να πω, αλλά δεν πρόκειται να τα πω γιατί τον σέβομαι περισσότερο.
«Πάντα ήταν το Οχάιο ενάντια στον κόσμο και έτσι παραμένει μέχρι σήμερα. Πολλοί κάνουν πολλά σχόλια. [about a lack of toughness]Παίξτε την ταινία και δείτε τι θα συμβεί.”
Η ταινία από αυτό το παιχνίδι θα δείξει τους Buckeyes να σταματούν στη γραμμή 1 αυλής της Παναγίας των Παρισίων στο πρώτο ημίχρονο. Θα τους δείξει ότι σταμάτησαν στο Notre Dame 11 στο δεύτερο ημίχρονο αφού έτρεξαν το αντίθετο από ένα σωματικό, δυνατό παιχνίδι, στέλνοντας την Emeka Egbuka σε ένα σκούπισμα στο πλάι στο τέταρτο και ένα. Και θα δείξει ότι οι Buckeyes (ital) μόλις και μετά βίας (endital) περνούν την τελευταία αυλή απέναντι σε μια άμυνα 10 παικτών που έλειπε ένας lineman, ίσως όχι η ηχηρή επικύρωση της σωματικής ικανότητας της ομάδας του εκείνη την ημέρα που πιστεύει ότι είναι.
Αλλά η ταινία θα δείξει επίσης τον McCord και τους συμπαίκτες του να εκτελούν ψύχραιμα ένα do-or-die drive που κάλυψε 65 γιάρδες και μετέτρεψε το έλλειμμα 14-10 σε μια από τις πιο δραματικές νίκες. Ο ΜακΚόρντ, ένας βασικός πρωταθλητής της πρώτης χρονιάς που είχε αναλάβει να παρακολουθεί τους πρόσφατους αστέρες της πολιτείας του Οχάιο, CJ Stroud, Justin Fields, Dwayne Haskins και JT Barrett, θα μπορούσε να οδηγήσει τους Buckeyes στους 10 πόντους στα πρώτα 59 λεπτά και 58 λεπτά. ρυθμό για το παιχνίδι του με τα χαμηλότερα σκορ των τελευταίων επτά ετών. Αλλά όταν η Πολιτεία του Οχάιο έπρεπε να το έχει, ο ΜακΚόρντ το απέδωσε με θεαματικό τρόπο.
«Ο Κάιλ είναι σκύλος», είπε ο Τραγιάνουμ, εκφράζοντας την υποστήριξη της ομάδας προς αυτόν ως βασικός στρατηγός.
Ο ΜακΚόρντ έκανε τρία γήπεδα υψηλής πίεσης στην τελευταία διαδρομή για να συνεχίσει. Σε ένα τρίτο και 10άρι από τη γραμμή 35 γιάρδων της Πολιτείας του Οχάιο, χτύπησε τον Έγκμπουκα σε μια διαδρομή ραφής για 23. Σε ένα τέταρτο και επτά από τη γραμμή 39 υάρδων της Παναγίας των Παρισίων, βρήκε τον Τζούλιαν Φλέμινγκ σε μια διαδρομή διάβασης για επτά ακριβώς. για να μετακινήσετε τις αλυσίδες. Και στο τρίτο και το 19ο από το Irish 22, ο McCord είδε τον Egbuka να βρίσκει ένα soft spot στην κάλυψη της μαλακής ζώνης για να φτάσει τη μπάλα στη γραμμή του 1 υάρδου.
«Σε εκείνο το σημείο παίζεις ποδόσφαιρο στην πίσω αυλή», είπε ο ΜακΚόρντ. «Δώστε στον άντρα σας την ευκαιρία να κάνει ένα έργο».
Ο McCord δημιούργησε ένα νικηφόρο παιχνίδι 65 γιάρδων σκοράροντας στο τελευταίο λεπτό του αγώνα για να νικήσει τη Notre Dame.
Kyle Robertson/Columbus Dispatch/ΔΙΚΤΥΟ USA TODAY
Ο ΜακΚόρντ ανακατεύτηκε να ρίξει τη μπάλα στο επόμενο παιχνίδι για να σταματήσει το ρολόι με επτά δευτερόλεπτα να απομένουν. Η επόμενη προσπάθεια ήταν μια γρήγορη βολή στον πρωταγωνιστή Μάρβιν Χάρισον Τζούνιορ, την οποία ο ΜακΚόρντ έχασε, μέρος μιας απογοητευτικής βραδιάς για τον Χάρισον, ο οποίος είχε διπλή κάλυψη μεγάλο μέρος του παιχνιδιού και έπαιξε λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο, πιάνοντας μόλις τρεις πάσες για 32 γιάρδες. .
Στο τρίτο και γκολ με μόλις τρία δευτερόλεπτα να απομένουν, υπήρχε μόνο χρόνος για ένα ακόμη παιχνίδι. Ο Ντέι ζήτησε τη μεταφορά στο Τραγιάνουμ. Οι Ιρλανδοί αμυντικοί τον χτύπησαν και στις δύο πλευρές, αλλά κράτησε τα γόνατά του μακριά από το έδαφος αρκετά για να μεταφέρει τη μπάλα στη γραμμή του τέρματος.
«Στο τέλος της ημέρας, είτε παίρνεις τον κήπο είτε όχι», είπε ο Trayanum.
Η άμυνα της Πολιτείας του Οχάιο κέρδισε ένα ζευγάρι μάχες της μίας γιάρδας σε αυτό το παιχνίδι, σταματώντας έναν αγώνα του Σαμ Χάρτμαν στο τέταρτο και ένα στην κόκκινη ζώνη στην πρώτη κατοχή της Παναγίας των Παρισίων. Οι Buckeyes ανέτρεψαν επίσης ένα τέταρτο και 1 από τον Χάρτμαν στο τρίτο δεκάλεπτο.
Ωστόσο, η ίδια άμυνα επίσης στάθηκε αργά, επιτρέποντας δύο ιρλανδικά αγγίγματα μετά το προβάδισμα 10-0. Η δεύτερη από αυτές τις διαδρομές κάλυψε 96 γιάρδες και φαινομενικά έδωσε στη Notre Dame όλους τους πόντους που χρειαζόταν για να κερδίσει το παιχνίδι.
Όμως οι Ιρλανδοί δεν μπόρεσαν να κλείσουν την πόρτα όταν πήραν την μπάλα πίσω με 4:12 να απομένουν. Στο δεύτερο και στο 15 με 2:28 να απομένουν, ο συντονιστής της επίθεσης Gerad Parker πέτυχε ένα αμφισβητήσιμο πέρασμα οθόνης, το οποίο παραλίγο να ανακοπεί αλλά έπεσε ατελές, σταματώντας το ρολόι και επιτρέποντας στην Πολιτεία του Οχάιο να σώσει ένα τάιμ άουτ που χρειαζόταν απεγνωσμένα εκείνη τη στιγμή. . τέλος.
Ωστόσο, αυτή η τελική επιθετική κίνηση θα ήταν αμφιλεγόμενη εάν η Παναγία των Παρισίων είχε σταματήσει την τελευταία της αμυντική κίνηση. Και εκεί ήταν που το να έχεις 10 άνδρες στο γήπεδο ήταν ένα τόσο κραυγαλέο λάθος.
«Προσπαθούσαμε να φέρουμε έναν τέταρτο D-lineman στο γήπεδο και του είπα να μείνει εκτός γιατί δεν μπορούμε να αντέξουμε ένα πέναλτι», είπε ο Ιρλανδός προπονητής Μάρκους Φρίμαν. “Δεν είχα τάιμ άουτ, σωστά; “Έτσι δεν μπορούσαμε να αντέξουμε ένα πέναλτι εκεί. Ξέρεις, ναι, εξαρτάται από εμάς. Πρέπει να γίνουμε καλύτεροι».
Κάθε λεπίδα τεχνητού χλοοτάπητα έχει σημασία σε μια κατάσταση γραμμής τέρματος, αλλά ένα πέναλτι εκεί δεν θα κόστιζε πολύ στη Notre Dame: 18 ίντσες, στην πραγματικότητα. Μάλλον θα ήταν καλύτερα να εκτελεστεί το πέναλτι εκεί και να βάλει τον ενδέκατο στο γήπεδο.
Αντίθετα, η Πολιτεία του Οχάιο πήρε την τελευταία αυλή. Άφησε το στάδιο της Παναγίας των Παρισίων έκπληκτο και ξεφουσκωμένο, και η μεγαλύτερη νίκη του προγράμματος εδώ και χρόνια εξαφανίστηκε εν ριπή οφθαλμού. Σε ένα γεμάτο, ήσυχο ασανσέρ που κατηφόριζε προς την έξοδο του γηπέδου λίγο μετά τον αγώνα, ένας Ιρλανδός οπαδός των Fighting μουρμούρισε μια φράση που συνόψιζε τη νύχτα για τους ηττημένους:
«Οι θεοί του ποδοσφαίρου είναι χάλια».
