by Την τελευταία δεκαετία, η απέραντη γαλάζια θάλασσα μεταξύ της Βόρειας Αφρικής, της Τουρκίας και της Ευρώπης έχει γίνει σκηνή μαζικών θανάτων. Από τα περισσότερα από 2 εκατομμύρια ανθρώπους που επιχείρησαν να περάσουν, οι περισσότεροι από την υποσαχάρια Αφρική και τη Μέση Ανατολή, τουλάχιστον 28.000 αγνοούνται και θεωρούνται νεκροί, σύμφωνα με συντηρητικές εκτιμήσεις.
Το πρώτο τρίμηνο του 2023 ήταν το πιο θανατηφόρο στην κεντρική Μεσόγειο από το 2017, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης. Ο γενικός διευθυντής António Vitorino φοβάται ότι οι θάνατοι «έχουν εξομαλυνθεί».
Από τους γνωστούς νεκρούς, μόνο το 13% περίπου των σορών ανασύρονται από τις ευρωπαϊκές αρχές, εκτιμά η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού. Η συντριπτική πλειοψηφία δεν προσδιορίζεται ποτέ. Οι πιθανότητες να λάβει ένα μέλος της οικογένειας επιβεβαίωση του θανάτου ενός αγαπημένου προσώπου που αγνοείται είναι «σαν τις πιθανότητες να κερδίσει το λαχείο», σύμφωνα με τα λόγια ενός ανθρωπιστικού στελέχους.
«Είναι σίγουρα πιο δύσκολο από, ας πούμε, μια συντριβή εθνικού αεροπλάνου, αλλά με τη σωστή θέληση, μπορεί να επιτευχθεί», δήλωσε η Cristina Cattaneo, καθηγήτρια ιατροδικαστικής παθολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μιλάνου, το εργαστήριο της οποίας εργάζεται για την αναγνώριση των σορών των μεταναστών. . ανακτήθηκαν από τις ιταλικές αρχές.
Αλλά το εργαστήριο Labanof του Cattaneo δεν λαμβάνει κρατική χρηματοδότηση. Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις προσφέρουν λίγους πόρους για την ανάκτηση, πολύ λιγότερο τη διατήρηση και τον εντοπισμό ανθρώπινων υπολειμμάτων που ξεβράζονται στις ακτές τους.
Η Ισπανία διαθέτει μια κεντρική βάση δεδομένων εγκληματολογίας, αλλά μπορεί να αναζητηθεί μόνο με το όνομα. Στην Ιταλία και την Ελλάδα, υπάρχει περιορισμένος συντονισμός μεταξύ των διαφόρων γραφείων και περιφερειών που ασχολούνται με υποθέσεις αγνοουμένων μεταναστών. Μια συμφωνία του 2018 μεταξύ Ιταλίας, Μάλτας, Ελλάδας και Κύπρου για την ανταλλαγή ιατροδικαστικών πληροφοριών με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν έχει ακόμη εφαρμοστεί πλήρως.
Μέσα σε αυτό το κενό, άνθρωποι όπως ο Cattaneo προσπαθούν να δώσουν ονόματα και πρόσωπα στους αγνοούμενους. «Παίρνετε το δείγμα ιστού, συλλέγετε όλες τις πληροφορίες που χρειάζεστε και τις τοποθετείτε στα δεδομένα», είπε. «Το δύσκολο είναι να ψάχνεις το μέλος της οικογένειας, αλλά όχι αδύνατο».
Ο Εστεφάνος είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της απομακρυσμένης διασποράς, καθιστώντας την σανίδα σωτηρίας για όσους αναζητούν τους αγνοούμενους.
Σου δίνουν τις λεπτομέρειες που μόλις έμαθαν (πότε απέπλευσε το πλοίο και ποιος λαθρέμπορος πληρώθηκε) και τις λεπτομέρειες που γνώριζαν πάντα («έσπασε το δόντι του παίζοντας ποδόσφαιρο όταν ήταν παιδί»).
Μοιράζεται τις ιστορίες του στο Facebook και στην εβδομαδιαία ραδιοφωνική εκπομπή του. Σε μια περίπτωση, ταξίδεψε για να βρει απαντήσεις, έκανε περιοδείες σε νοσοκομεία και φυλακές, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
Μερικές φορές ένας επιζών από το ναυάγιο θα έρθει σε επαφή ή ένας λαθρέμπορος θα μοιραστεί τη λίστα επιβατών ενός χαμένου πλοίου.
Τις περισσότερες φορές, τα πλοία καταπίνονται χωρίς επιζώντες, βυθίζοντας τόσο βαθιά που δεν θα βρεθούν ποτέ. Ή τα πτώματα είναι διασκορπισμένα σε διάφορες ακτές, χωρίς έγγραφα ταυτότητας, και οι υπάλληλοι εκεί δεν κάνουν τίποτα για να διερευνήσουν ποιοι ήταν.
Μπορούν να γίνουν περισσότερα, επιμένουν ειδικοί και ακτιβιστές, για να αποκατασταθεί η αξιοπρέπεια στους νεκρούς και να δοθεί το κλείσιμο σε οικογένειες που λαχταρούν για νέα.
Μια μητέρα από την Ερυθραία, της οποίας ο γιος εξαφανίστηκε το 2005, τηλεφωνεί στον Εστεφάνο εδώ και 18 χρόνια. «Θα ήθελα να μπορώ να σου δώσω μια απάντηση, αλλά δεν μπορώ», του λέει ο ακτιβιστής. Η γυναίκα απαντά πάντα με τον ίδιο τρόπο: «Τότε γιατί δεν μπορείς να μου πεις ότι είναι νεκρός;»
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επικεντρωθεί στην πρόληψη της μετανάστευσης, συνάπτει συμφωνίες με κυβερνήσεις στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική για την αναχαίτιση πλοίων προτού φτάσουν στα ευρωπαϊκά ύδατα και χρηματοδοτεί κέντρα κράτησης για να κρατούν τους επιβάτες τους.
Ως επί το πλείστον, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις λαμβάνουν μόνο συντονισμένα μέτρα για τον εντοπισμό των νεκρών μετά από μεγάλα ναυάγια που προσελκύουν τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης.
Όταν ένα μπλε αλιευτικό σκάφος βυθίστηκε στα ελληνικά ύδατα στις 14 Ιουνίου με 750 επιβαίνοντες, η χώρα έκανε το ασυνήθιστο βήμα ενεργοποίησης του συστήματος αναγνώρισης θυμάτων καταστροφών, που χρησιμοποιείται συνήθως σε φυσικές καταστροφές. Οι αρχές προσέγγισαν τις χώρες προέλευσης των μεταναστών για να βοηθήσουν στον εντοπισμό των σορών και δημιούργησαν μια τηλεφωνική γραμμή για οικογένειες.
Καμία τέτοια ανταπόκριση δεν συνόδευσε τις δεκάδες βυθίσεις που έγιναν από τότε, στην Ελλάδα ή αλλού. Το πρόγραμμα Missing Migrants έχει καταγράψει σχεδόν 500 θανάτους στη Μεσόγειο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
«Οι άνθρωποι στρέφουν εθελοντικά και συνειδητά το κεφάλι τους μακριά από το πρόβλημα», είπε ο Cattaneo.
Η Τυνησία ξεπέρασε τη Λιβύη φέτος ως το κύριο σημείο αναχώρησης για τα σκάφη μεταναστών που διασχίζουν τη Μεσόγειο. Στα νερά στα νότια της χώρας, οι ψαράδες βρίσκουν πτώματα στα δίχτυα τους. Οι λουόμενοι τα ανακαλύπτουν συρμένα στην άμμο.
Το 2016, η Aouatef Amade M’charek, καθηγήτρια ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ που ειδικεύεται στην ιατροδικαστική, άρχισε να ακούει όλο και περισσότερες από αυτές τις ιστορίες από τη γενέτειρά της, τη Zarzis, μια παράκτια κοινότητα περίπου 50 μίλια από τα σύνορα με τη Λιβύη.
Σήμερα είναι η κύρια ερευνήτρια ενός έργου που χρηματοδοτείται από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας, το οποίο εμψυχώνεται από ένα κεντρικό ερώτημα: Πώς κατέληξε αυτός ο οργανισμός εδώ;
«Τα πρώτα χρόνια, οι άνθρωποι δεν νοιάζονταν πολύ για τους νεκρούς», είπε. Τυνήσιοι μετανάστες έφυγαν με πιο γερά σκάφη και ασφαλέστερες διαδρομές, είπε, και λιγότεροι πνίγηκαν.
Αυτό άλλαξε τον Ιούλιο του 2019, όταν 87 πτώματα ξεβράστηκαν στην ακτή του Zarzis. Ο M’charek ήταν εκεί σε ένα ερευνητικό ταξίδι. Η αστυνομία ήταν συγκλονισμένη, είπε. Οι σάρωθροι μετέφεραν τις σορούς με τα φορτηγά τους.
Μεταφέρθηκαν στο Γκάμπες, μια πόλη περίπου 145 χιλιόμετρα βόρεια, η οποία διαθέτει νοσοκομείο εξοπλισμένο για την πραγματοποίηση ιατροδικαστικών αναλύσεων. Έκτοτε, ένας γιατρός εκεί και ένας άλλος στη Μεντενίν εξετάζουν τα πτώματα που φτάνουν στην ακτή του Ζάρζη.
«Αυτό που ο Gabes έχει κάνει καλά είναι οι δυνατότητες αναγνώρισης των ανθρώπων με βάση τα προσωπικά τους αντικείμενα: τα ρούχα τους ή τα πράγματα που κουβαλούσαν μαζί τους», είπε ο M’charek.
Εάν το πτώμα ανήκει σε Τυνήσιο πολίτη του οποίου η οικογένεια τον αναζητά ενεργά, η ταυτοποίηση είναι σχετικά απλή. Αλλά «όταν πρόκειται για τον εντοπισμό ενός τυχαίου, άγνωστου σώματος που ξεβράζεται στην ακτή, ήταν πιο δύσκολο», είπε.
Κατά τη διάρκεια μιας τετραετίας από το 2017 έως το 2021, σε ένα μεγάλο νοσοκομείο στη νοτιοανατολική πόλη Σφαξ, τα τρία τέταρτα των νεκρών δεν ταυτοποιήθηκαν ποτέ, σύμφωνα με έκθεση των ιατροδικαστών.
Η αντιστοίχιση δειγμάτων DNA με συγγενείς σε άλλες χώρες θα απαιτούσε μια διεθνή βάση δεδομένων, επιτρέποντας ιδανικά στους συγγενείς να στέλνουν δείγματα τοπικά, λένε οι ανθρωπιστικοί αξιωματούχοι.
«Για όλα αυτά, χρειάζεστε συστήματα και συμφωνίες, και για να γνωρίζουν οι άνθρωποι πραγματικά ότι υπάρχουν αυτά τα μονοπάτια», είπε ο Florian von König, ο οποίος ηγείται των προσπαθειών της ΔΕΕΣ να εμπλέξει τις κυβερνήσεις σε θέματα μετανάστευσης.
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι το μεγαλύτερο εμπόδιο είναι η έλλειψη πολιτικής βούλησης.
«Κάτι πρέπει να αλλάξει», είπε ο M’charek. «Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό σε εθνικό επίπεδο. Πρέπει να είναι διεθνές λόγω της φύσης του προβλήματος. Δεν μπορούμε να πούμε πού θα καταλήξει ένα πτώμα.
Στην Τυνησία, πολλοί από αυτούς θάβονται από τον Chamseddine Marzoug, έναν ακτιβιστή και ψαρά από το Zarzis, του οποίου το νεκροταφείο των αγνώστων είναι ο τελευταίος τόπος ανάπαυσης εκατοντάδων μεταναστών. Μικρές επιτύμβιες στήλες υψώνονται από σωρούς κόκκινου χώματος.
«Αυτό το καλοκαίρι ήταν το πιο έντονο που είχαμε ποτέ», είπε ο Marzoug. Το νεκροταφείο του είναι πλέον γεμάτο.
Ο Marzoug και οι συνεργάτες του ακτιβιστές καλούν τις ομάδες βοήθειας να βοηθήσουν τους ντόπιους εθελοντές να συλλέξουν περισσότερα πτώματα από τη Μεσόγειο και τις ευρωπαϊκές αρχές να βοηθήσουν στον εντοπισμό τους.
«Υπάρχουν οικογένειες που περιμένουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα», είπε.
Ο Loveluck ανέφερε από το Λονδίνο και ο Parker από το Κάιρο.
