Αυτή η απλή δομή κορμού μπορεί να είναι το παλαιότερο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι πρώτοι άνθρωποι έχτιζαν με ξύλο.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν μια απλή δομή της Λίθινης Εποχής που μπορεί να είναι η παλαιότερη απόδειξη ότι οι πρώτοι άνθρωποι κατασκεύαζαν με ξύλο.

Η κατασκευή είναι βασική: ένα ζευγάρι επικαλυπτόμενων κορμών, ενωμένα μεταξύ τους με μια εγκοπή. Είναι σχεδόν μισό εκατομμύριο ετών και προσφέρει μια σπάνια ματιά στο πώς οι αρχαίοι ανθρώπινοι συγγενείς δούλευαν με το ξύλο και άλλαξαν το περιβάλλον τους, έγραψαν οι συγγραφείς σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη στο Φύση.

«Μου πήρε λίγο χρόνο για να εκτιμήσω αυτό που βλέπαμε», είπε ο συγγραφέας της μελέτης Larry Barham, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ. “Για να είμαι ειλικρινής, δεν φαινόταν πολύ καλό. Αλλά είναι πολύ πιο περίπλοκο από όσο νόμιζα.”

Ο Μπάρχαμ και η ομάδα του ανακάλυψαν τη δομή του κορμού, καθώς και μια χούφτα ξύλινα εργαλεία, στην κοίτη ενός ποταμού πάνω από έναν καταρράκτη στη Ζάμπια. Πιστεύουν ότι οι διασταυρωμένοι κορμοί θα μπορούσαν να ήταν η βάση μιας μεγαλύτερης κατασκευής, όπως ένας διάδρομος ή μια πλατφόρμα.

Το ξύλο συνήθως σαπίζει γρήγορα όταν εκτίθεται στα στοιχεία, κάτι που μας έχει αφήσει ελάχιστα στοιχεία για το πώς χρησιμοποιούσαν το υλικό οι αρχαίοι συγγενείς μας, εξήγησε ο Barham. Αλλά αυτά τα υλικά βυθίστηκαν στο ποτάμι, γεγονός που συνέβαλε στη διατήρησή τους.

Έτσι, όταν η ομάδα του ανακάλυψε τα κούτσουρα το 2019, μπορούσαν ακόμα να δουν ενδεικτικά σημάδια ότι οι πρώτοι άνθρωποι τα είχαν διαμορφώσει: χάραξαν μια εγκοπή στο επάνω κούτσουρο, έκοψαν τα άκρα και άφησαν σημάδια εργαλείου στην επιφάνεια.

«Όλα φαίνονται τόσο καινούργια που σκέφτεσαι «Δεν μπορεί να είναι τόσο παλιά»», είπε ο Μπάρχαμ.

Η ανακάλυψη της ηλικίας έθεσε τη δική της πρόκληση, καθώς οι παραδοσιακές τεχνικές γνωριμιών δεν μπορούσαν να εμβαθύνουν αρκετά στο παρελθόν. Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια νέα μέθοδο που ονομάζεται χρονολόγηση φωταύγειας, η οποία χρησιμοποιεί μικρά ορυκτά στην άμμο για να εκτιμήσει πόσο καιρό τα υλικά έχουν θαφτεί, εξήγησε ο συγγραφέας της μελέτης Geoff Duller, ειδικός στις μεθόδους χρονολόγησης στο Πανεπιστήμιο Aberystwyth στην Ουαλία.

Η δομή του κορμού κατασκευάστηκε πριν από τουλάχιστον 476.000 χρόνια, ενώ τα ξύλινα εργαλεία είναι λίγο πιο πρόσφατα, λιγότερο από 400.000 χρόνια. Αυτό τοποθετεί τα υλικά σε μια εποχή πριν από την εξέλιξη του είδους μας, του Homo sapiens.

Οι συγγραφείς είπαν ότι θα είχαν δημιουργηθεί από έναν άλλο τύπο πρώιμου ανθρώπινου ξαδέλφου, πιθανώς τον Homo heidelbergensis, ο οποίος βρισκόταν στην Αφρική εκείνη την εποχή.

Εάν αυτοί οι αρχαίοι άνθρωποι προσπάθησαν να «επιπλώσουν το χώρο», αυτό σημαίνει ότι έμειναν για λίγο ή έκαναν επανειλημμένες επισκέψεις και όχι απλώς περιπλανήθηκαν ως ομάδες κυνηγών-τροφοσυλλεκτών, σύμφωνα με τον Dirk Leder, αρχαιολόγο στο Πανεπιστήμιο της Γερμανίας. Κρατικό Γραφείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Κάτω Σαξονίας, το οποίο δεν συμμετείχε στην έρευνα.

Και αν «η τοποθέτηση μερικών κορμών δεν ακούγεται τόσο συναρπαστικό», είπε η Annemieke Milks, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Reading που επίσης δεν συμμετείχε στη μελέτη, σκεφτείτε το εξής: Δείχνει μια διαφορετική οπτική από τα συνηθισμένα πέτρινα εργαλεία. που συχνά ανακαλύπτονται.

«Είναι ένα σημαντικό παράθυρο στο τι ήταν ικανοί να κάνουν αυτοί οι άνθρωποι», είπε ο Milks.

© 2023 Associated Press. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται. Αυτό το υλικό δεν επιτρέπεται να δημοσιευτεί, να μεταδοθεί, να ξαναγραφτεί ή να αναδιανεμηθεί χωρίς άδεια.