Ανασκόπηση «Ούτε επιβεβαιώνει ούτε αρνείται»: λείπει ένα πυρηνικό υποβρύχιο

Την ίδια στιγμή που οι αμερικανικές κινηματογραφικές αίθουσες έδειχναν τον καπετάνιο πυρηνικών υποβρυχίων Rock Hudson σε μια μυστική αποστολή για να ανακτήσει ρωσικά μυστικά στο «Ice Station Zebra» το 1968, μια εξίσου επικίνδυνη και πιθανώς πιο υπερβολική αποστολή ανάκτησης του Ψυχρού Πολέμου ήταν στον ορίζοντα. στην πραγματική ζωή . Αυτό αφορούσε ένα πλούσιο σε πληροφορίες, πυρηνικά οπλισμένο σοβιετικό υποβρύχιο που είχε βυθιστεί στον βυθό του Ειρηνικού μόλις μήνες νωρίτερα. Και ενώ αυτό το εγχείρημα δεν αφορούσε αστέρια της οθόνης, ένας διαβόητος γίγαντας του κινηματογράφου έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο.

Η ιστορία του «Argo» και του «Raise the Titanic» του ακριβού, εξαετούς διαβαθμισμένου έργου που είναι γνωστό ως Project Azorian αφηγείται έντονα (ίσως πολύ έντονα) στο ντοκιμαντέρ του Philip Carter «Nither Confirm nor Deny». Ο τίτλος, που πήρε το όνομά του από την κλασική απάντηση της CIA που κλείνει το μάτι και συσκοτίζει ερωτήσεις σχετικά με τις δραστηριότητές της, είναι επίσης μέρος αυτής της ιστορίας, καθώς έγινε ένα τυπικό κείμενο δημοσίων σχέσεων για την υπηρεσία ως άμεσο αποτέλεσμα της επιχείρησης που έγινε πρωτοσέλιδο. (Οι Los Angeles Times ήταν οι πρώτοι που έδωσε κάποιες λεπτομέρειες, το 1975.)

Εκείνη η εποχή δεν ήταν η πιο τιμητική για την ομάδα κατασκόπων, όπως αναφέρει η συσκευή πλαισίωσης του Carter. Η οργή για την παγκόσμια ανάμειξη της CIA είχε ενταθεί μετά τον Γουότεργκεϊτ και τον έντονο Τύπο, που αντιπροσωπεύτηκε εδώ από ιστορίες για τον ερευνητή και σκεπτόμενο αρθρογράφο Richard Nixon, τον Jack Anderson και πρωτότυπες συνεντεύξεις με τους Seymour Hersh και Hank Philippi Ryan, του Rolling Stone. Τα αιτήματα ελευθερίας πληροφοριών του Rolling Stone οδήγησαν στην πρώτη γνωστή χρήση της φράσης του τίτλου από τη CIA.

Αλλά εκτός από τη φήμη, είναι επίσης δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς, στα τέλη της δεκαετίας του 1960, η CIA δεν μπορούσε να γνωρίζει πού βρισκόταν το βυθισμένο σοβιετικό υποβρύχιο K-129, όταν οι Ρώσοι δεν είχαν ιδέα. Ο Κάρτερ παρακάμπτει τον τρόπο με τον οποίο η πλευρά μας ανακάλυψε τη θέση της (μία από τις λίγες περιπτώσεις όπου ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες θυσιάζονται για βηματισμό) και πηδά κατευθείαν στη διατύπωση του προβλήματος: πώς να το ανακτήσει κρυφά τρία μίλια κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού, σε χρόνο μηδέν. ήταν οι εντάσεις του Ψυχρού Πολέμου το υλικό των εφιαλτών;

Μια σκηνή από το ντοκιμαντέρ «Ούτε επιβεβαιώνει ούτε διαψεύδει».

(Ιδιωτική συλλογή David Sharp/Greenwich Entertainment)

Η απάντηση, όπως ειπώθηκε σε συνεντεύξεις με τον αρχιτέκτονα της CIA, ισοβίων Ντέιβιντ Σαρπ (στο βιβλίο του οποίου βασίζεται η ταινία), ήταν μια τεχνική συνεργασία με την εταιρεία υπεράκτιων εξερευνήσεων Global Marine και μια μυστική συνεργασία με τον Χάουαρντ Χιουζ, ο οποίος συμφώνησε στο ένα απίστευτο καμουφλάζ για το κοινό: Ο Χιουζ ήταν πρωτοπόρος στην εξόρυξη βαθέων υδάτων με ένα τεράστιο νέο πλοίο, το Glomar Explorer.

Η κρυφή πραγματικότητα ήταν ότι μέσα στο Glomar υπήρχε ένα υποβρύχιο σκάφος με ένα τεράστιο νύχι, σαν κάτι από τις πιο άγριες περιπέτειες διάσωσης του νεαρού Τζέιμς Κάμερον. Η προφανής ειρωνεία ήταν ότι το εξώφυλλο, το οποίο περιλάμβανε πράκτορες ως υπαλλήλους που μετακόμισαν στην Καλιφόρνια και ζούσαν φανταχτερές ζωές στη Δυτική Ακτή, μάλλον έκανε περισσότερα για να τονώσει την εξερεύνηση των ωκεανών από ό,τι θα μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε άλλη εταιρεία.

Όπως κάθε στιβαρή ιστορία κατασκοπείας, υπάρχουν κρίσεις παράνοιας, τεχνικές δυσλειτουργίες και, μόλις το Glomar έφτασε στον χώρο διάσωσης του, τρομακτικές απειλές ανακάλυψης. Η ταινία περιλαμβάνει αυθεντικά μονόχρωμα πλάνα βίντεο από το εσωτερικό της επέμβασης, αλλά είναι δύσκολο να προβληθεί στο σύνολό της. Όταν οι σκηνοθέτες της αποστολής αφηγούνται τι συνέβη στον Ειρηνικό βήμα-βήμα, θα εύχεστε σχεδόν οι σκηνοθέτες να είχαν προϋπολογίσει έναν εμψυχωτή για σαφήνεια. (Αλλού, χρησιμοποιούν ηθοποιούς για μεταγραφές φωνής, δηλαδή για να ενοποιήσουν τις ανταλλαγές του Νίξον στον Λευκό Οίκο σχετικά με τη μυστικότητα και τις σοβιετικές σχέσεις.)

Είναι ευπρόσδεκτο το γεγονός ότι το «Ούτε επιβεβαιώνει ούτε αρνείται» δεν αγνοεί τις ευρύτερες αντιπαραθέσεις της CIA, όπως η αναγνώρισή της ότι ο ελεύθερος Τύπος είναι εξίσου απαραίτητος με έναν μυστικό οργανισμό όταν πρόκειται για τη συλλογή πληροφοριών για το δημόσιο καλό. Αλλά στον πυρήνα του, αυτό είναι ένα έπος ληστείας που έχει σχεδιαστεί για να αιχμαλωτίσει με την εξυπνάδα και τη φιλοδοξία του, μια από τις πιο εμφανείς περιπτώσεις κατασκοπείας καουμπόηδων από μια εποχή εμείς εναντίον τους.

Και πόσο άρεσε στη CIA η νέα εκδοχή του «χωρίς σχόλιο»; Κοίτα το δικό του πρώτο δημόσιο tweet.